Fortalecer la salud pública en El Salvador: financiamiento justo y solidario es clave

El sistema de salud en El Salvador enfrenta un debate histórico centrado en el financiamiento: mientras algunas propuestas abogan por la austeridad, que limita la capacidad de respuesta, otras impulsan la privatización, trasladando costos directos a las familias. Sin embargo, una alternativa ética, viable y responsable se fundamenta en fortalecer un modelo basado en la solidaridad, la universalidad y la protección financiera efectiva para toda la población.

La salud es un derecho humano fundamental y no puede tratarse como un bien de mercado. Cuando el sistema obliga a las personas a pagar de su bolsillo por consultas, medicamentos o procedimientos, se segmenta el acceso según la capacidad económica, generando inequidades profundas. Esta realidad no solo vulnera la justicia social, sino que también es ineficiente desde el punto de vista sanitario, pues los pacientes tienden a postergar la atención, llegan en condiciones más graves y, en consecuencia, los costos finales para el sistema aumentan significativamente.

Principios para un modelo de salud universal y solidario

Un sistema de salud que aspire a la universalidad debe garantizar que toda persona reciba atención oportuna, de calidad y sin enfrentar gastos catastróficos. Para ello, el financiamiento debe ser suficiente, progresivo y sostenido en el tiempo. Esto requiere concebir el gasto público en salud no como un lujo ni un gasto prescindible, sino como una inversión estratégica que fortalece el desarrollo humano y la productividad nacional.

El principio central de un modelo solidario es que la contribución se base en la capacidad de pago de cada individuo, mientras que el acceso se determine por la necesidad. Esto se traduce en mecanismos como aportes sociales y sistemas tributarios progresivos, acompañados por una asignación presupuestaria que priorice la salud por encima de intereses coyunturales. La clave no está únicamente en recaudar más, sino en recaudar de manera eficiente y transparente, asegurando un gasto adecuado que maximice el impacto en la población.

Desafíos del Instituto Salvadoreño del Seguro Social

El Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS) enfrenta un doble reto: garantizar la sostenibilidad financiera sin sacrificar la calidad ni el acceso a los servicios. Para lograrlo, es necesario combatir la evasión mediante una supervisión efectiva, mejorar la gestión de los recursos, modernizar los procesos de compra y fortalecer el primer nivel de atención.

Un sistema de salud robusto no se construye únicamente con hospitales de alta especialización, sino con redes integradas que promuevan la prevención, la detección temprana y el tratamiento oportuno. El fortalecimiento de la atención primaria resulta fundamental para reducir la carga sobre los servicios de mayor complejidad y mejorar la salud general de la población.

Reducir la fragmentación para una mayor equidad

El sistema de salud en El Salvador presenta una fragmentación significativa, con múltiples subsistemas que ofrecen diferentes niveles de cobertura y generan inequidades evidentes. La articulación efectiva entre el ISSS, el Ministerio de Salud y otras instancias es vital para optimizar los recursos, evitar duplicidades y ampliar la cobertura real mediante herramientas como el expediente electrónico único.

La universalidad no implica uniformidad absoluta, sino establecer un piso común de derechos garantizados para todos los habitantes, independientemente de su condición social o laboral. Esta coordinación interinstitucional es un paso indispensable hacia un sistema más justo y eficiente.

Experiencias internacionales y lecciones para El Salvador

La evidencia internacional muestra que la introducción de lógicas de mercado en la provisión de servicios esenciales suele incrementar los costos administrativos, fragmentar la atención y profundizar las desigualdades. La eficiencia no está reñida con lo público; por el contrario, depende de una gestión adecuada, rendición de cuentas y participación social efectiva.

El fortalecimiento de un sistema público de salud no solo responde a criterios económicos, sino también a valores éticos y sociales que buscan garantizar el bienestar colectivo y la dignidad humana.

Realidad local y necesidad de un compromiso colectivo

En la práctica clínica diaria se observan las consecuencias de un sistema tensionado: listas de espera prolongadas, diagnósticos tardíos y pacientes que asumen costos que no deberían cubrir. Por otro lado, los trabajadores de la salud realizan esfuerzos extraordinarios para sostener la atención en condiciones adversas, lo que refleja la urgencia de mejorar el financiamiento y la gestión del sistema.

Para avanzar hacia un sistema de salud verdaderamente universal y solidario, se requiere voluntad política, diálogo social y una visión de país que coloque la dignidad humana en el centro de las políticas públicas. Garantizar que nadie tenga que elegir entre enfermarse o endeudarse es un imperativo ético y social.

El verdadero sentido de un sistema de salud financiado con solidaridad es que la vida y la salud no dependan del bolsillo individual, sino del compromiso colectivo de cuidarnos mutuamente. Solo así se podrá construir un El Salvador más justo, sano y equitativo para todos.