IATA destaca la importancia de la cooperación entre gobiernos, aerolíneas y aeropuertos en América Latina

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) subrayó esta semana la necesidad de fortalecer la colaboración entre gobiernos, aerolíneas y aeropuertos en América Latina para consolidar un sistema de transporte aéreo eficiente y accesible para la región. Este llamado se realizó en el marco del evento Wings of Change Americas, celebrado en Santiago de Chile, donde expertos y representantes de la industria analizaron los retos y oportunidades que enfrenta el sector aéreo latinoamericano.

Cooperación estratégica para un transporte aéreo eficiente

América Latina presenta una geografía marcada por grandes distancias y características complejas que hacen del transporte aéreo una pieza fundamental para la conectividad y el desarrollo económico. En este contexto, la IATA enfatizó que la alianza entre el sector público y privado es esencial para garantizar una oferta de servicios óptima.

Peter Cerdá, vicepresidente regional para las Américas de IATA, indicó que “las líneas aéreas, los aeropuertos y los gobiernos debemos trabajar de manera más coordinada que nunca” para que la aviación cumpla su rol como motor estratégico de integración y progreso en la región. Según Cerdá, la aviación no debe verse como un lujo, sino como un servicio público que contribuye directamente al bienestar de los ciudadanos y al crecimiento económico.

El representante de IATA destacó que sin una colaboración efectiva con los gobiernos, será difícil desarrollar nuevos mercados o mejorar la conectividad. En ese sentido, puso como ejemplo los casos de países como El Salvador y Argentina, donde la cooperación ha derivado en un aumento del número de pasajeros, mejores precios y mayor conectividad aérea.

El transporte aéreo como motor económico

Desde la perspectiva de la industria aérea, el transporte aéreo es un impulsor clave del crecimiento económico y del turismo. Gabriel Oliva, presidente del Grupo Avianca, afirmó que el incremento de la conectividad y una oferta de calidad al pasajero son elementos esenciales para aprovechar las oportunidades de crecimiento en la región. Oliva destacó los centros de conexión en Bogotá, San Salvador y Medellín como puntos estratégicos para fortalecer esta red y fomentar el desarrollo regional.

Sin embargo, el sector aún tiene un amplio margen para expandirse. Actualmente, el promedio de viajes aéreos por habitante en América Latina es de apenas 0.6, cifra inferior a la de otras regiones del mundo. Este indicador refleja tanto el potencial de crecimiento como los desafíos que enfrenta la industria, tales como la volatilidad de los precios del combustible debido a la situación geopolítica global.

Infraestructura aeroportuaria: un desafío pendiente

Uno de los principales obstáculos para el desarrollo del transporte aéreo en América Latina es la infraestructura aeroportuaria. Más de la mitad de los vuelos en la región despegan o aterrizan en aeropuertos congestionados, lo que limita la capacidad de crecimiento y afecta la experiencia de los usuarios.

Roberto Alvo, CEO de Latam Airlines, señaló que la región aún es inmadura en términos de infraestructura, considerando que moviliza apenas una cuarta parte de los pasajeros que se transportan en países desarrollados. En este sentido, la expansión y modernización de los aeropuertos es indispensable para sostener el crecimiento del sector.

Un aspecto destacado durante la conferencia es la importancia de que el desarrollo de los principales aeropuertos vaya acompañado por el fortalecimiento de las terminales en ciudades secundarias. Peter Cerdá advirtió que aeropuertos importantes como los de Santiago, Lima y Bogotá solo podrán expandirse si los aeropuertos secundarios también aumentan su capacidad. De no hacerlo, en pocos años estos también enfrentarán saturación.

El caso de Colombia se mencionó como un ejemplo claro de esta problemática. Durante años, el enfoque se centró en el aeropuerto El Dorado de Bogotá, mientras que otras terminales como Cartagena, Medellín, Cali y San Andrés han experimentado saturación debido a la insuficiente infraestructura.

Perspectivas para la aviación en El Salvador

El Salvador aparece como un caso positivo en la región gracias a la cooperación entre gobiernos y el sector aeroportuario. El aeropuerto internacional Monseñor Óscar Arnulfo Romero, ubicado en San Salvador, se ha consolidado como un centro de conexión clave para la región, contribuyendo a un aumento en la conectividad y al desarrollo económico del país.

El crecimiento de este aeropuerto, junto con la apuesta de aerolíneas como Avianca por San Salvador como hub regional, ejemplifica cómo una estrategia coordinada puede generar beneficios tangibles para el transporte aéreo y la economía local.

Conclusiones y desafíos futuros

En resumen, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo plantea que la cooperación efectiva entre gobiernos, aerolíneas y aeropuertos es fundamental para enfrentar los retos que impone la geografía y las limitaciones de infraestructura en América Latina. Solo a través de una acción conjunta será posible desarrollar nuevos mercados, mejorar la conectividad, reducir costos para los pasajeros y fortalecer el sector turístico.

El desarrollo equilibrado entre aeropuertos principales y secundarios es otro factor clave para evitar la saturación y garantizar una expansión sostenible. Además, la consideración del transporte aéreo como un servicio público estratégico por parte de las autoridades facilitará la implementación de políticas y proyectos que impulsen el crecimiento del sector.

El panorama actual, marcado por incrementos en los costos y desafíos globales, requiere de una visión integrada y colaborativa para que la aviación en América Latina pueda alcanzar el potencial que refleja el bajo promedio de viajes por habitante y la demanda creciente de conectividad.

El caso de El Salvador y otros países que han logrado avances mediante la cooperación multisectorial sirve de referencia para el resto de la región, que debe continuar trabajando en conjunto para consolidar un sistema aéreo moderno, eficiente y accesible para todos sus ciudadanos.