ICE mantiene detenida a mujer francesa de 86 años tras vencer su visa en Estados Unidos

El Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos confirmó este miércoles que mantiene bajo custodia a una ciudadana francesa de 86 años que fue detenida tras exceder el período permitido de estadía en el país conforme al Programa de Exención de Visado (Visa Waiver Program).

La mujer, identificada como Marie-Therese Helene Ross, fue arrestada el pasado 1 de abril en su residencia ubicada en la pequeña ciudad de Anniston, Alabama. Según informó ICE, la última entrada legal al país de Ross ocurrió en junio de 2025 bajo el amparo del mencionado programa, que permite a ciudadanos de determinados países permanecer hasta 90 días sin necesidad de visa. Sin embargo, siete meses después, la mujer seguía en territorio estadounidense sin autorización, lo que motivó su detención.

Detalles del caso y reacciones familiares

La familia de Ross ha expresado su preocupación por la situación, especialmente por la avanzada edad de la detenida y las circunstancias en las que fue arrestada. Uno de sus hijos declaró al periódico francés Ouest-France que no recibieron ninguna notificación oficial por parte del ICE respecto a la detención, y que solo tuvieron conocimiento del arresto tras la visita de funcionarios consulares franceses a la mujer en el centro de detención.

Asimismo, la familia cuestionó que Ross fue esposada y trasladada a un centro de detención ubicado en Luisiana, lo que ha generado cuestionamientos sobre el trato y las condiciones en las que se mantiene a personas adultas mayores en las instalaciones de inmigración.

Contexto migratorio y antecedentes

De acuerdo con información difundida por The Guardian, la mujer se había trasladado a Estados Unidos con la intención de contraer matrimonio con un antiguo enamorado, con quien se reencontró recientemente. En paralelo, estaba a la espera de la resolución de trámites para obtener la residencia permanente en el país.

El caso ha encendido el debate sobre las políticas migratorias estadounidenses, especialmente en relación con la detención de personas de edad avanzada y el impacto que estas medidas pueden tener en su salud física y mental.

Situación actual del ICE y críticas internacionales

ICE ha estado en el centro de la controversia por mantener bajo custodia a individuos vulnerables, incluyendo adultos mayores, niños e incluso recién nacidos, en condiciones que podrían comprometer su bienestar. En febrero de este mismo año, se reportó la liberación de una inmigrante cubana de 79 años, conocida en medios como “la abuela”, después de pasar nueve meses detenida en una cárcel en Arizona. Su salud se deterioró considerablemente durante ese periodo, lo que motivó la intervención de la congresista Adelita Grijalva para lograr su liberación.

Estos casos evidencian la complejidad y los retos que enfrenta el sistema migratorio estadounidense en cuanto al manejo de casos humanitarios, especialmente en situaciones donde la detención prolongada puede poner en riesgo la integridad de personas con condiciones de salud delicadas.

Implicaciones para migrantes y vínculos con El Salvador

Aunque el caso de Ross involucra a una ciudadana francesa, la situación resuena con las experiencias de miles de migrantes que transitan por Estados Unidos en busca de regularizar su estatus o reunirse con familiares. En particular, El Salvador mantiene una relación migratoria significativa con Estados Unidos, donde miles de salvadoreños residen y trabajan bajo diversos programas migratorios. Las políticas y procedimientos de detención y deportación impactan directamente en estas comunidades y sus familias.

Por ello, el seguimiento de casos como el de Ross es relevante para comprender las dinámicas migratorias actuales y la necesidad de equilibrar el cumplimiento de la ley con la protección de los derechos humanos y el respeto a la dignidad de los migrantes.

Conclusión

La detención de una mujer de 86 años por exceder el tiempo permitido de estadía en Estados Unidos pone en relieve las tensiones entre las políticas migratorias y las consideraciones humanitarias. La familia de Marie-Therese Helene Ross ha denunciado la falta de comunicación y las condiciones de su arresto, mientras que ICE sostiene que mantiene su custodia conforme a la ley.

Este caso invita a un análisis profundo sobre la aplicación de las leyes migratorias en situaciones que involucran a personas vulnerables, especialmente adultos mayores, y plantea la necesidad de buscar mecanismos que garanticen un trato justo y respetuoso, atendiendo a los riesgos que la detención prolongada puede representar para su salud y bienestar.