ICE rastrea a inmigrantes en aeropuertos de Estados Unidos, así funciona el sistema

Los inmigrantes que viajan en avión dentro de Estados Unidos pueden quedar bajo el radar del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) incluso antes de abordar. Esto ocurre mediante un sistema de intercambio de información con la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), que permite a las autoridades migratorias identificar a personas a partir de los datos proporcionados a las aerolíneas.

El mecanismo ha permitido localizar a más de 1,200 personas en al menos 15 aeropuertos estadounidenses, según información divulgada sobre el acuerdo entre ambas agencias federales, detalla el medio internacional La Nación.

La medida forma parte del endurecimiento de los controles migratorios durante la administración del presidente Donald Trump, que ha intensificado las detenciones de extranjeros en diferentes puntos del país.

¿Cómo identifica el ICE a los inmigrantes en los aeropuertos?

El procedimiento comienza cuando una persona proporciona sus datos personales a una aerolínea para viajar.

Bajo las disposiciones del programa Vuelo Seguro (Secure Flight), las compañías aéreas deben recopilar información de los pasajeros para que la TSA realice las verificaciones de seguridad correspondientes.

A través del acuerdo de intercambio de datos, esa información puede ser comparada con los registros utilizados por el ICE para identificar a personas de interés migratorio.

De esta manera, los agentes pueden conocer la presencia de determinados pasajeros en las terminales aéreas sin necesidad de realizar previamente visitas a sus viviendas o investigaciones de localización.

El sistema representa una herramienta adicional para las operaciones migratorias, especialmente porque permite utilizar información que los viajeros proporcionan como parte de los procedimientos habituales de seguridad aeroportuaria.

Sin embargo, aparecer en una base de datos migratoria no significa automáticamente que una persona será deportada, ya que cada caso depende de su situación legal y de los procedimientos correspondientes.

Inmigrantes con trámites pendientes también han sido detenidos

El alcance de estas operaciones no se limita a personas con antecedentes penales. De acuerdo con información publicada por la agencia Reuters, entre los inmigrantes identificados por las autoridades figuran extranjeros que permanecieron en Estados Unidos después del vencimiento de sus visas, pero que posteriormente iniciaron solicitudes de asilo o trámites para regularizar su situación migratoria.

Uno de los casos documentados corresponde a Dolores Mendoza, de 62 años, y Roberto Avalos, de 64, quienes fueron detenidos en el aeropuerto de Birmingham, Alabama.

Según Reuters, ambos carecen de antecedentes penales y tienen una petición de residencia pendiente. Este tipo de situaciones ha generado preocupación sobre las consecuencias que pueden enfrentar los inmigrantes con procesos migratorios todavía sin resolver cuando utilizan el transporte aéreo.

Arrestos del ICE aumentan

Aunque las autoridades estadounidenses han incrementado las detenciones, las cifras muestran que ese crecimiento no se ha traducido en un aumento equivalente de expulsiones.

Según Reuters, el ICE registró casi 51,000 arrestos durante agosto de 2026, una cifra récord por tercer mes consecutivo. No obstante, las deportaciones se mantuvieron alrededor de 1,200 personas diarias, prácticamente el mismo nivel reportado en mayo, cuando se habían registrado aproximadamente 19,000 arrestos menos.

La diferencia evidencia que detener a más inmigrantes no necesariamente implica que las autoridades puedan expulsarlos inmediatamente del territorio estadounidense.

Otro dato relevante corresponde al perfil de los detenidos. Un análisis de Reuters basado en información del Deportation Data Project señala que menos de una cuarta parte de las personas arrestadas durante julio tenía condenas penales.