Incendios en El Salvador aumentan un 52 % en enero de 2026; causas y consecuencias

El número de incendios reportados en El Salvador durante los primeros 23 días de enero de 2026 ha experimentado un incremento significativo en comparación con el mismo periodo del año anterior. Según datos oficiales proporcionados por el director del Cuerpo de Bomberos, Baltazar Solano, la cifra de siniestros asciende a 503, lo que representa un aumento del 52 % frente a los 330 incendios registrados en enero de 2025.

Durante una conferencia de prensa conjunta con Protección Civil, el funcionario detalló que solo el pasado viernes 23 de enero se reportaron 45 incendios en diferentes categorías: 26 en maleza, 7 en basureros y 12 forestales. Estas cifras son indicativas de una tendencia al alza que preocupa a las autoridades encargadas de la gestión de riesgos y protección ciudadana.

Causas predominantes de los incendios

El director del Cuerpo de Bomberos atribuyó este aumento principalmente a prácticas humanas negligentes que provocan el inicio de los siniestros. Entre las causas más comunes se encuentran:

• El lanzamiento de colillas de cigarro desde vehículos en circulación.
• La falta de precaución al apagar fogatas antes de abandonar un lugar.
• La quema de basura en predios baldíos.
• Actividades ilegales como la cacería en zonas forestales.
• La extracción de miel mediante la quema de árboles, que genera incendios que se propagan con facilidad por el viento.

Solano explicó que la cacería ilegal implica prender fuego en áreas boscosas para concentrar animales en un sector específico, lo que provoca incendios de difícil control. Asimismo, los extractores de miel recurren a la quema para facilitar la recolección, acción que también contribuye a la propagación de las llamas.

Otro factor importante es la quema de basura, una práctica común pero peligrosa que puede derivar en incendios en terrenos cercanos. En este sentido, el director recomendó a la población aumentar las labores de limpieza, especialmente en las áreas adyacentes a las viviendas y muros perimetrales, para reducir el riesgo de propagación del fuego.

Incendio de interfaz en carretera Troncal del Norte

En particular, el incendio registrado el 23 de enero en el kilómetro 32.5 de la carretera Troncal del Norte, en Aguilares, fue catalogado como un incendio de interfaz, que combina elementos de un incendio estructural con uno forestal o de maleza.

Este siniestro afectó varias hectáreas de cultivo de caña, además de tres vehículos y cuatro puntos de comercio ubicados en la zona. El director Solano señaló que este tipo de incendios no solo destruye la vegetación y la infraestructura, sino que también contribuye a la erosión del suelo y a la contaminación ambiental.

Impacto ambiental y recomendaciones

Los incendios forestales y de maleza tienen efectos negativos en el ecosistema salvadoreño, afectando la fauna, la calidad del suelo y la calidad del aire. La erosión causada por la pérdida de cobertura vegetal puede agravar problemas de escorrentía y degradación ambiental.

Ante esta situación, las autoridades hacen un llamado contundente a la población para evitar prácticas que puedan generar incendios, tales como quemar basura, fogatas mal apagadas o realizar actividades ilegales en zonas forestales.

Sanciones y medidas legales

El director del Cuerpo de Bomberos recordó que la legislación penal sanciona con penas de prisión de tres a seis años a quienes provoquen incendios que representen un peligro para las personas o sus bienes. Además, el director general de Protección Civil, Luis Alonso Amaya, señaló que existen sanciones económicas para quienes sean responsables de generar siniestros.

Amaya enfatizó que los incendios no son causados de forma natural, sino que son consecuencia de acciones humanas negligentes e irresponsables. Además, indicó que los vientos nortes que se presentan en esta época del año incrementan el riesgo de propagación y dificultan las labores de control.

Recomendaciones para la población

Ante la creciente incidencia de incendios, las autoridades instan a la ciudadanía a:

• Evitar la quema de basura y maleza.
• Apagar completamente fogatas antes de abandonar un lugar.
• No lanzar colillas de cigarro en áreas boscosas o predios baldíos.
• No realizar actividades ilegales que impliquen riesgos de incendio.
• Limpiar y mantener despejadas las áreas cercanas a las viviendas para evitar la propagación del fuego.
• Reportar cualquier incendio a través del número de emergencia 913 del Cuerpo de Bomberos.

Estas acciones son fundamentales para reducir la incidencia de incendios y proteger tanto la seguridad de las personas como la integridad del medio ambiente en El Salvador.

Conclusión

El aumento del 52 % en los incendios durante enero de 2026 refleja una problemática creciente que requiere una respuesta coordinada entre la ciudadanía y las autoridades. La prevención y el cumplimiento de las normativas legales son clave para controlar esta situación y mitigar sus impactos ambientales, sociales y económicos.

El compromiso de todos es indispensable para preservar los recursos naturales y garantizar la seguridad en las comunidades salvadoreñas.