Incendios en El Salvador superan los 1,500 en 2026: análisis y recomendaciones para prevenirlos

El número de incendios en El Salvador ha superado los 1,500 casos durante los primeros dos meses de 2026, lo que representa un incremento significativo en comparación con el mismo período del año anterior. De acuerdo con los datos oficiales del Cuerpo de Bomberos, entre el 1 de enero y el 19 de febrero de este año se contabilizan 1,514 emergencias por fuego, frente a las 865 registradas en 2025, lo que implica un aumento del 75%.

Aumento generalizado en distintos tipos de incendios

Las estadísticas oficiales reflejan un crecimiento en todos los tipos de incendios. Los casos de incendios en maleza pasaron de 591 en 2025 a 1,087 en 2026, un aumento del 83.9%. Por otro lado, los incendios forestales se incrementaron de 15 a 60, los estructurales de 124 a 179, los incendios en basureros de 75 a 120 y los relacionados con vehículos de 60 a 68.

Este incremento cobra especial relevancia si se compara con el total de incendios registrados al cierre de 2025, que fue poco más de 3,000. En menos de dos meses, 2026 ya ha alcanzado casi la mitad de esa cifra, lo que alerta sobre la intensidad y frecuencia de estos eventos en el país.

Impacto en áreas forestales y montañosas

Entre los incidentes más recientes, destacan los incendios forestales en zonas como Quelepa y el volcán Chaparrastique, ubicados en el oriente del país. El director del Cuerpo de Bomberos informó que en Quelepa se han quemado más de 500 hectáreas de árboles y maleza. En el volcán Chaparrastique, la afectación supera las 100 hectáreas, con focos activos que aún requieren atención en la zona norte.

El combate de estos incendios en áreas montañosas presenta desafíos adicionales, ya que los bomberos deben abrir líneas de control, utilizar herramientas manuales y mantener vigilancia constante durante periodos prolongados, incluyendo labores nocturnas en terrenos con pendientes pronunciadas y visibilidad limitada.

Factor humano y condiciones climáticas

Las autoridades señalan que la mayoría de los incendios se originan por acciones humanas, ya sea por descuido o intencionalmente. Aunque el viento no provoca el fuego directamente, sí contribuye a la propagación al transportar chispas originadas por fogatas mal apagadas, quema de basura o incendios agrícolas.

En este contexto, el artículo 265 del Código Penal establece sanciones de tres a seis años de prisión para quienes causen incendios forestales u otros similares, reforzando la responsabilidad legal de evitar estas emergencias.

Recomendaciones para prevenir incendios

Frente al aumento de emergencias, el Cuerpo de Bomberos ha reiterado una serie de medidas preventivas orientadas a minimizar el riesgo tanto en espacios abiertos como en viviendas.

Medidas para exteriores:

• No lanzar colillas de cigarro, especialmente desde vehículos en movimiento.
• Evitar la quema de basura en patios, terrenos baldíos o áreas abiertas.
• No realizar fogatas; en caso de hacerlas, asegurarse de apagarlas completamente.
• Denunciar a personas que provoquen incendios de manera intencional.

Medidas para hogares:

Las principales causas de incendios estructurales están asociadas al uso del gas propano y fallas eléctricas. Por ello, se recomienda:

• Revisar y cambiar periódicamente la manguera y las abrazaderas del cilindro de gas.
• No colocar el cilindro dentro de muebles de cocina para evitar acumulación de gases.
• Cerrar el regulador después de cocinar para prevenir fugas.
• No encender ni apagar interruptores eléctricos si se percibe olor a gas.
• Verificar que las instalaciones eléctricas no estén sobrecargadas ni improvisadas.

Además, se aconseja contar con un extintor de polvo químico seco de 10 libras en el hogar y uno de 5 libras en vehículos particulares, asegurando su mantenimiento anual y revisando el estado del manómetro para garantizar su funcionalidad en caso de emergencia.

Respuesta institucional y llamado a la ciudadanía

El Cuerpo de Bomberos mantiene una alerta amarilla desde el 31 de enero y ha reforzado su capacidad operativa para atender la creciente cantidad de emergencias por incendios. Sin embargo, las autoridades insisten en que la prevención depende en gran medida de la conducta responsable de la población.

El director de la institución ha declarado que la causa principal de estos incendios es la acción humana y ha hecho un llamado a la conciencia ciudadana para evitar más daños en el país. Para reportar incendios o situaciones de riesgo, la población puede comunicarse al número nacional 913, disponible en todo el territorio salvadoreño.

Contexto climático y social

El aumento de incendios coincide con la temporada seca en El Salvador, una época en la que la vegetación seca y las altas temperaturas favorecen la rápida propagación del fuego. En un país donde la biodiversidad y los recursos naturales son vitales para la economía y el bienestar social, el control y prevención de incendios forestales y estructurales es fundamental.

Además, la expansión urbana y las actividades agrícolas intensifican el riesgo, haciendo indispensable una cultura de prevención que involucre a autoridades, comunidades y sectores productivos para proteger el territorio y la seguridad de la población.