Incendios en maleza y otras emergencias aumentan casi un 100 % en El Salvador en 2026

El Cuerpo de Bomberos de El Salvador (CBES) ha registrado un notable aumento en la cantidad de incendios en maleza seca durante los primeros meses de 2026, alcanzando un total de 1,168 siniestros hasta el 10 de marzo, cifra que contrasta con los 814 reportados en el mismo período del año anterior, lo que representa un incremento del 98 %. Esta información fue proporcionada por el subdirector de la institución, Erick Vásquez, en declaraciones recientes.

El crecimiento en incendios en maleza forma parte de una tendencia general al alza en las emergencias atendidas por el Cuerpo de Bomberos. Entre el 1 de enero y el 10 de marzo de este año, la entidad registró 2,234 emergencias, frente a las 1,168 del mismo lapso en 2025, equivalente a un aumento del 91 %. En promedio, la institución atiende aproximadamente 32 siniestros diarios.

Aumento en incendios forestales y estructurales

Además de los incendios en maleza seca, los incendios forestales también han incrementado considerablemente. Hasta la fecha mencionada, se contabilizan 113 incendios forestales, en contraste con los 18 registrados en el mismo período de 2025. Esta cifra refleja una atención considerablemente mayor a este tipo de emergencias.

En cuanto a los incendios estructurales, el CBES reportó 254 incidentes, lo que significa un aumento del 66 % en comparación con los 156 ocurridos en 2025. Dentro de esta categoría, los incendios en basureros pasaron de 98 a 152 eventos, mientras que los incendios en vehículos aumentaron de 82 a 104. Estas cifras evidencian una mayor demanda en la respuesta a diferentes tipos de siniestros urbanos.

Causas principales de los incendios

El análisis de las causas detrás de estos incendios revela que las principales motivaciones incluyen la quema de basura y rastrojos, el lanzamiento negligente de colillas de cigarro y fósforos, además del uso irresponsable del fuego en áreas con vegetación seca. Estas prácticas, combinadas con la ausencia de lluvias, crean condiciones propicias para la propagación rápida de incendios.

Las autoridades también han advertido que actividades recreativas en zonas montañosas y cerros, donde se lleva material inflamable como botellas de vidrio, pueden contribuir a la generación de incendios. Las botellas, al concentrar los rayos solares, pueden actuar como un foco de ignición, al igual que las colillas de cigarrillos y las quemas mal controladas.

Respecto a los incendios estructurales, el subdirector Vásquez señaló que las causas más frecuentes son la manipulación inadecuada de gas propano y los cortocircuitos en los sistemas eléctricos. Ambas situaciones representan riesgos relevantes para la seguridad de las viviendas y negocios.

Prevención y sanciones legales

La prevención es uno de los principales enfoques del Cuerpo de Bomberos para reducir la incidencia de incendios. La institución recuerda a la población que muchas de estas emergencias pueden evitarse con prácticas responsables, como evitar quemas en días secos, no arrojar colillas encendidas en zonas boscosas y tener precaución con el manejo de combustibles y materiales inflamables.

En cuanto al marco legal, provocar intencionalmente un incendio es considerado un delito conforme al Código Penal salvadoreño. El CBES tiene la competencia de identificar la causa y el origen de los incendios. Cuando se determina que fueron provocados por acción humana, el caso es remitido a la Fiscalía General de la República y la Policía Nacional Civil para que se realicen las investigaciones y se proceda conforme a la ley.

Estas medidas buscan no solo sancionar a quienes causan daños, sino también disuadir conductas que ponen en riesgo la vida, la propiedad y los recursos naturales del país.

Contexto climático y su impacto en El Salvador

El aumento en la incidencia de incendios coincide con un período de sequía en varias regiones del país, lo que afecta directamente la humedad del suelo y la vegetación. La falta de lluvias prolonga la temporada seca, haciendo que la maleza y el bosque sean más susceptibles a incendios de rápida propagación.

Este escenario climático requiere que las autoridades y la población mantengan una vigilancia constante y adopten medidas preventivas estrictas para evitar la ocurrencia y expansión de incendios. Además, la coordinación entre diferentes entidades gubernamentales es clave para una respuesta eficaz.

Recomendaciones para la población

• Evitar la quema de basura o rastrojos en días secos o con vientos fuertes.
• No arrojar colillas de cigarro, fósforos u otros materiales inflamables en áreas con vegetación.
• Extremar precauciones al manipular gas propano y revisar instalaciones eléctricas regularmente.
• No dejar botellas de vidrio en zonas naturales, ya que pueden actuar como lentes de concentración solar.
• Reportar inmediatamente cualquier incendio al 911 para una rápida intervención.

El compromiso conjunto entre las autoridades y la población es fundamental para controlar y reducir el impacto de los incendios en El Salvador, protegiendo así la vida, el patrimonio y el medio ambiente.