Influenza A (H3N2) lidera infecciones respiratorias en El Salvador, alerta MINSAL

El Ministerio de Salud (MINSAL) de El Salvador ha identificado a la influenza A (H3N2) como la principal causa de infecciones respiratorias agudas (IRAS) en el país, según declaraciones recientes del titular de la cartera, Francisco Alabi. Durante una entrevista concedida a un medio local, el funcionario enfatizó la gravedad de esta enfermedad respiratoria y la necesidad de prestar atención especial a los grupos poblacionales más vulnerables.

Influenza A (H3N2): la enfermedad respiratoria predominante

El ministro Alabi explicó que conocer cuál es el agente infeccioso predominante permite anticipar y gestionar mejor la respuesta sanitaria. En este sentido, la influenza tipo A (H3N2) ocupa un lugar prioritario debido a su alta incidencia y potencial impacto en la salud pública.

“Cuando hablamos de cómo se comportan las enfermedades respiratorias es fundamental saber qué virus está circulando. Actualmente, la influenza A (H3N2) es la que lidera los casos. Esta enfermedad genera síntomas característicos como dificultades respiratorias, tos, secreciones y períodos febriles. Es una infección que requiere atención médica oportuna, ya que es una de las causas principales de mortalidad en el país”, indicó Alabi.

Grupos de riesgo y recomendaciones

El Ministerio de Salud ha señalado que las poblaciones más vulnerables a la influenza A (H3N2) son los adultos mayores de 60 años, niños menores de cinco años, y personas con enfermedades crónicas. Ante cualquier síntoma respiratorio, se recomienda buscar atención médica inmediata y evitar la automedicación, a fin de prevenir complicaciones graves.

Situación epidemiológica y cobertura de vacunación

Según los datos epidemiológicos del MINSAL correspondientes a la semana 14 del año 2024 (del 5 al 11 de abril),se reportan 15 casos confirmados de influenza A (H3N2) en el territorio nacional. En cuanto a la inmunización, se informó que hasta la fecha se han aplicado alrededor de 175,000 dosis de vacuna contra la influenza.

Sin embargo, especialistas en salud pública han cuestionado la magnitud de la cobertura vacunal en relación con la población vulnerable. El epidemiólogo Alfonso Rosales resaltó que, conforme al Censo de Población y Vivienda 2024, existen aproximadamente 891,000 adultos mayores en El Salvador, pero la cantidad de vacunas aplicadas no alcanza ni el 30% de este grupo, sin considerar a la niñez, personas con enfermedades crónicas y mujeres embarazadas.

“La vacunación contra la influenza es fundamental porque esta es una enfermedad potencialmente grave que puede conducir a la muerte, especialmente en los grupos de riesgo”, subrayó el especialista.

Importancia de la vacunación antes de la temporada lluviosa

El infectólogo Jorge Panameño destacó la necesidad de mejorar el registro y seguimiento de las vacunaciones, haciendo énfasis en la población infantil y otros grupos vulnerables. Señaló que no basta con presentar cifras globales, sino que se debe conocer la proporción de niños y adultos inmunizados para evaluar la efectividad de la campaña.

“La influenza A siempre ha sido motivo de preocupación debido a su asociación con complicaciones como la neumonía, que puede agravar el estado de salud de las personas”, explicó Panameño. Además, recomendó que la población vulnerable se vacune antes del inicio de la temporada lluviosa o al menos durante el mes de abril para maximizar la protección.

El especialista también hizo un llamado a las familias para que se aseguren de que los niños reciban la vacuna correspondiente y que los adultos, en especial aquellos con condiciones de riesgo como diabetes o enfermedades autoinmunes, completen su esquema de inmunización.

Avances en infraestructura hospitalaria

Durante la misma entrevista, el ministro Francisco Alabi informó que el Hospital Nacional Rosales (HNR) se encuentra en la fase final de su puesta en marcha. Según señaló, la infraestructura está completamente lista para operar y ofrecer todos los servicios médicos correspondientes, incluyendo hospitalización, ingreso de pacientes y realización de operaciones complejas.

No obstante, el funcionario no precisó la fecha exacta en que el hospital comenzará a funcionar. Este centro hospitalario es uno de los más importantes del sistema público de salud salvadoreño y su completa operatividad representa un avance significativo en la capacidad de atención médica del país.

Perspectivas y desafíos

La predominancia de la influenza A (H3N2) en El Salvador plantea un reto importante para el sistema de salud, que debe fortalecer las estrategias de prevención y control para reducir el impacto de esta enfermedad respiratoria. La mejora en la cobertura de vacunación, especialmente en grupos vulnerables, es una prioridad para disminuir hospitalizaciones y muertes relacionadas.

Además, la continuidad en el fortalecimiento de la infraestructura hospitalaria, como la próxima apertura del Hospital Nacional Rosales, contribuirá a mejorar la respuesta ante brotes respiratorios y otras emergencias sanitarias.

El Ministerio de Salud continúa monitoreando el comportamiento de la influenza y otras infecciones respiratorias para implementar medidas oportunas que protejan la salud de la población salvadoreña.