Informes internacionales alertan sobre retroceso democrático global y el impacto en El Salvador

Recientes análisis realizados por dos prestigiosas instituciones académicas internacionales evidencian un marcado deterioro en la democracia y las libertades ciudadanas a nivel mundial, una tendencia que no excluye a El Salvador. Estos documentos, que examinan la evolución política de diversas naciones durante el último quinquenio, señalan tanto a Estados Unidos como a varios países latinoamericanos, entre ellos El Salvador, como ejemplos representativos del retroceso democrático.

El estado global de la democracia según V-Dem

El informe más reciente del Instituto Variedades de la Democracia (V-Dem),una red internacional de académicos, destaca que la calidad de la democracia a nivel global se ha deteriorado hasta niveles comparables a los de 1978 para el ciudadano promedio. El documento advierte que los avances conseguidos durante la llamada tercera ola de democratización, ocurrida entre las décadas de 1970 y 1990, están prácticamente eliminados.

V-Dem clasifica los regímenes políticos en seis categorías, con la democracia liberal y las autocracias cerradas en los extremos. La democracia liberal se define por el respeto a las libertades individuales más allá del proceso electoral, la separación efectiva de poderes, límites claros al abuso estatal y la existencia de instituciones de control y contrapesos. Por el contrario, las autocracias cerradas carecen de estos principios, no garantizan elecciones libres y suelen operar bajo sistemas de partido único.

De acuerdo con el informe, actualmente más personas viven bajo autocracias cerradas —representando el 28 % de la población mundial, alrededor de 2,300 millones— que en democracias liberales, que equivalen al 7 % o unos 600 millones de habitantes. Esta dinámica confirma una tendencia global hacia la autocratización.

En 2025, V-Dem identificó que 44 países experimentaron retrocesos democráticos mientras solo 18 mostraron avances. Estados Unidos es destacado como un caso emblemático de este fenómeno, donde la democracia ha sufrido un desmantelamiento acelerado sin precedentes en la historia moderna.

Estados Unidos y la pérdida del estatus de democracia liberal

El informe subraya que, por primera vez en cinco décadas, Estados Unidos ha perdido su estatus de democracia liberal. Bajo la administración de Donald Trump, la calidad democrática retrocedió a niveles similares a los de 1965, aunque con características distintas a las de la era de los Derechos Civiles. Se resalta una concentración de poder sin precedentes en la Presidencia, debilitamiento del Poder Legislativo y una reducción significativa en el respeto a los derechos civiles, la igualdad ante la ley, así como las libertades de expresión y prensa, que alcanzaron sus niveles más bajos en 60 años. No obstante, los procesos electorales permanecen competitivos, por lo que Estados Unidos es clasificado ahora como una democracia electoral, un régimen con elecciones competitivas pero con libertades civiles y contrapesos degradados.

Situación en América Latina y El Salvador

En América Latina, el informe V-Dem reporta retrocesos democráticos en varios países, aunque con grados variables. México, Argentina, Haití, Nicaragua, Perú y El Salvador figuran entre las naciones con deterioros significativos. Mientras Argentina y Perú son catalogados como democracias electorales, México se ubica en una zona gris cercana a esa categoría. Nicaragua y El Salvador son identificados como autocracias electorales, regímenes que mantienen procesos electorales pero con libertades civiles restringidas y ausencia de contrapesos efectivos. Haití y Cuba son las únicas autocracias cerradas en la región.

Las únicas democracias liberales en América Latina, según el informe, son Chile, Costa Rica y Uruguay.

El declive democrático en El Salvador

Respecto a El Salvador, el informe detalla que bajo la presidencia de Nayib Bukele se ha observado un sistema político caracterizado por arrestos arbitrarios, encarcelamientos masivos, restricciones a la libertad de expresión, sustitución de magistrados de la Corte Suprema y maniobras para modificar los límites a la reelección presidencial.

El documento describe que la caída del índice de democracia liberal entre 2019 y 2021 en El Salvador es comparable a situaciones extremas como golpes militares en África, ilustrando la severidad del retroceso. A pesar de la prohibición constitucional de la reelección inmediata, Bukele logró un segundo mandato en 2024 tras la renovación de magistrados de la Corte Suprema por un Congreso dominado por su partido, y en 2025 se eliminaron los límites a la reelección presidencial, consolidando aún más su poder.

Por ello, El Salvador es clasificado como una de las autocracias electorales más opresivas en la región.

Informe Freedom in the World 2026 y la situación salvadoreña

El segundo informe consultado, Freedom in the World 2026 de Freedom House, también señala a El Salvador entre los países con mayores retrocesos en libertades políticas y civiles durante 2025. El país experimentó una caída de cinco puntos en su evaluación, una de las más pronunciadas a nivel global.

El reporte atribuye este deterioro a acciones gubernamentales que han debilitado las garantías democráticas, incluyendo la persecución de voces críticas, entre ellas académicos, y presiones contra medios de comunicación. La Asociación de Periodistas de El Salvador (APES) ha reportado que más de 40 periodistas han salido del país debido a este clima de hostilidad.

Desde la llegada al poder en 2019, el presidente Bukele ha gobernado bajo un régimen de excepción, con prácticas que incluyen la persecución de opositores y el debilitamiento de la independencia institucional, factores que han contribuido a uno de los descensos más significativos en la puntuación global de libertades en las últimas dos décadas.

Al igual que V-Dem, Freedom House observa que la tendencia global en 2025 fue negativa, con 54 países que retrocedieron en libertades frente a 35 que avanzaron. Este deterioro es atribuido al debilitamiento de las instituciones democráticas, la represión de la disidencia y los intentos de líderes por mantener el poder modificando las reglas del juego político.

El informe concluye que el retroceso en países como El Salvador alimenta un escenario mundial donde las autocracias ganan terreno, en parte por una erosión gradual de los controles institucionales desde dentro de los sistemas que se supone deben proteger la democracia.

A pesar de este panorama, la organización subraya que las democracias aún cuentan con capacidad de resiliencia. Sin embargo, advierte que la tendencia actual demanda atención urgente para evitar un deterioro más profundo de las libertades fundamentales.

Contexto y desafíos para El Salvador

El declive democrático identificado en El Salvador se enmarca en un contexto regional y global complejo, donde la concentración de poder y la reducción de contrapesos institucionales amenazan la calidad de las democracias. En el país, la ausencia de límites claros para la reelección presidencial y la limitación a la libertad de prensa plantean desafíos importantes para el equilibrio político y el respeto a los derechos ciudadanos.

El escenario político salvadoreño exige una reflexión profunda sobre las garantías democráticas, la independencia institucional y la protección de las libertades fundamentales para evitar que las tendencias autoritarias se profundicen y afecten la estabilidad y el desarrollo social.

En conclusión, los informes internacionales evidencian un fenómeno global de erosión democrática que también impacta a El Salvador, colocándolo entre los países con mayores retrocesos en materia de derechos civiles y libertades políticas, un llamado a la comunidad nacional e internacional para fortalecer los sistemas de control y fomentar un ambiente respetuoso de la democracia.