Las rutas aéreas con mayor riesgo de turbulencias en el mundo: un análisis detallado

Las turbulencias son uno de los fenómenos más comunes durante los vuelos comerciales, generando movimientos bruscos que pueden incomodar a los pasajeros. Este fenómeno suele originarse por pozos de aire o al sobrevolar zonas montañosas, donde las condiciones atmosféricas cambian rápidamente. A partir de un exhaustivo análisis, se ha determinado cuáles son las rutas aéreas con mayor incidencia de turbulencias a nivel mundial.

Metodología y alcance del estudio

La investigación fue realizada por una plataforma especializada en análisis y medición de turbulencias, que evaluó aproximadamente 10,000 rutas aéreas conectando 550 de los aeropuertos más importantes del mundo. El estudio se basó en un pronóstico que recopiló y analizó datos de turbulencias durante un año completo, utilizando para ello la tasa de disipación de remolinos (EDR, por sus siglas en inglés),una métrica utilizada en aviación para cuantificar la intensidad de las turbulencias.

Este índice EDR clasifica las turbulencias en cinco niveles: leve (0-20),moderada (20-40),fuerte (40-60),severa (60-80) y extrema (80-100). Para cada ruta, se calculó el promedio de turbulencias con base en 20 vuelos mensuales, tanto en altitud de crucero como en las fases de ascenso y descenso. Además, se consideró la variación estacional, dado que factores como los cambios en los vientos, las corrientes en chorro y las ondas de montaña influyen significativamente en la intensidad de las turbulencias.

La ruta más turbulenta: Mendoza - Santiago de Chile

El análisis reveló que la ruta aérea entre el Aeropuerto Internacional El Plumerillo, en Mendoza, Argentina, y el Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez, en Santiago de Chile, lidera por segundo año consecutivo el ranking mundial de trayectos con mayor turbulencia. Este vuelo, conocido popularmente como la "ola de montaña", se caracteriza por atravesar la Cordillera de los Andes, una formidable barrera geográfica que genera condiciones atmosféricas inestables y movimientos de aire abruptos.

El paso por esta cadena montañosa implica que la aeronave atraviese corrientes de aire ascendentes y descendentes, incrementando la probabilidad de turbulencias fuertes o severas. Estas condiciones se intensifican durante los meses de invierno, cuando la corriente en chorro presenta mayor actividad, afectando la estabilidad del vuelo.

Otras rutas argentinas en el ranking

Además del ya mencionado trayecto Mendoza - Santiago, otras tres rutas argentinas figuran entre las más turbulentas a nivel global. La ruta Córdoba - Santiago de Chile ocupa la cuarta posición, seguida por Santa Cruz de la Sierra (Bolivia) - Santiago de Chile, y finalmente el trayecto Mendoza - Salta en el séptimo lugar. La presencia frecuente de vuelos que conectan con Santiago de Chile se explica por la necesidad de cruzar la Cordillera de los Andes, cuyos vientos y condiciones meteorológicas generan fluctuaciones atmosféricas relevantes.

Situación en Estados Unidos y otros lugares del mundo

En Estados Unidos, las turbulencias más significativas se reportan en rutas que atraviesan el suroeste del país, caracterizado por áreas montañosas y cañones. La ruta más afectada es la que conecta el Aeropuerto Internacional de Denver con el Aeropuerto de Jackson Hole, seguida por los vuelos entre Albuquerque Sunport y Denver, y luego Salt Lake City. Ciudades como Bozeman (Montana),Salt Lake City y Denver aparecen con frecuencia en el top 10 de aeropuertos con mayor incidencia de turbulencias.

De hecho, Denver fue catalogado como el aeropuerto más turbulento de Estados Unidos y el séptimo a nivel mundial, debido a su ubicación geográfica cercana a las montañas Rocosas, que generan condiciones atmosféricas variables.

Incremento de turbulencias y cambio climático

El informe también advierte que la frecuencia e intensidad de las turbulencias se han incrementado en las últimas décadas, en parte debido al aumento de fenómenos meteorológicos extremos asociados al cambio climático. Un estudio publicado recientemente reveló que la turbulencia severa en aire despejado fue un 55% más frecuente en 2020 en comparación con 1979.

Este incremento representa un desafío para la aviación comercial, ya que las turbulencias en aire despejado son especialmente difíciles de predecir y manejar. Por ello, la recopilación de datos mediante big data y la aplicación de modelos estadísticos sofisticados son herramientas fundamentales para mejorar la seguridad y confort en los vuelos.

Ranking global de rutas más turbulentas

El ranking de las rutas aéreas con mayor índice de disipación de remolinos (EDR) quedó conformado de la siguiente manera:

• Mendoza (MDZ) - Santiago de Chile (SCL)
• Xining (XNN) - Yinchuan (INC),China
• Chengdú (TFU) - Xining (XNN),China
• Córdoba (COR) - Santiago de Chile (SCL)
• Santa Cruz (VVI) - Santiago de Chile (SCL)
• Chengdú (TFU) - Lanzhou (LHW),China
• Mendoza (MDZ) - Salta (SLA),Argentina
• Chengdú (CTU) - Yinchuan (INC),China
• Xining (XNN) - Lhasa (LXA),China
• Denver (DEN) - Jackson Hole (JAC),Estados Unidos

Implicaciones para pasajeros y aviación

Si bien las turbulencias son generalmente un fenómeno normal y no representan un riesgo significativo para la seguridad aérea, su incremento puede afectar la experiencia del pasajero y la operación de las aeronaves. Las aerolíneas y pilotos deben estar preparados para anticipar y gestionar estos eventos, aplicando protocolos que minimicen su impacto.

Para los viajeros, es importante seguir las recomendaciones de seguridad, mantener el cinturón de seguridad abrochado durante el vuelo y estar atentos a las indicaciones de la tripulación. Además, conocer las rutas con mayor probabilidad de turbulencias puede ayudar a prepararse mentalmente para enfrentar posibles incomodidades durante el viaje.

Conclusión

El análisis detallado de las rutas aéreas más turbulentas del mundo pone en evidencia la influencia de factores geográficos, meteorológicos y climáticos en la experiencia de vuelo. En particular, las rutas que atraviesan cadenas montañosas como la Cordillera de los Andes o las Montañas Rocosas presentan una mayor incidencia de turbulencias, incrementada aún más por fenómenos meteorológicos extremos vinculados a los cambios climáticos globales.

Este conocimiento es fundamental para la industria de la aviación, que continúa desarrollando tecnologías y protocolos para mejorar la seguridad y confort de sus pasajeros frente a estos desafíos naturales.