Les Wexner responde ante Congreso de EE.UU.: niega conocimiento de crímenes de Jeffrey Epstein

El reconocido empresario Les Wexner, fundador retirado de L Brands, la firma que impulsó marcas como Victoria's Secret y Abercrombie & Fitch, compareció ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de Estados Unidos para esclarecer su relación con Jeffrey Epstein, el financiero acusado y condenado por tráfico sexual de menores.

Durante su declaración, Wexner afirmó categóricamente que fue "engañado por un estafador de talla mundial" y negó haber tenido conocimiento de las actividades criminales de Epstein. "Fui ingenuo, tonto y crédulo al depositar cualquier confianza en Jeffrey Epstein. Era un estafador. Y aunque me engañó, no he hecho nada malo y no tengo nada que ocultar", expresó el empresario de 88 años a través de un comunicado oficial previo a su entrevista con los legisladores.

Contexto y motivo de la comparecencia

La citación de Wexner se produjo tras la divulgación de documentos del Departamento de Justicia de Estados Unidos que renovaron las dudas sobre la naturaleza y el alcance de su vínculo con Epstein. La relación entre ambos fue una de las más prolongadas y cercanas del controvertido financiero, lo que atrajo la atención de los legisladores, quienes realizaron una visita inusual a la residencia de Wexner en New Albany, Ohio, para llevar a cabo la entrevista.

Una relación inicial basada en confianza

Epstein conoció a Wexner en la década de 1980, en un momento en el que el empresario estaba expandiendo su imperio minorista. Desde una única tienda llamada The Limited en Columbus, Ohio, Wexner había desarrollado un conglomerado de marcas reconocidas que dominaban los centros comerciales estadounidenses durante los años 80 y 90.

En 1991, Wexner otorgó a Epstein un poder notarial amplio que le permitió administrar inversiones, concretar acuerdos comerciales y manejar propiedades, incluyendo la ampliación de la residencia familiar en New Albany. En ese periodo, Wexner describió a Epstein como "un amigo de lo más leal" con un "juicio excelente y estándares inusualmente altos".

Documentos y evidencias sobre la relación

Los archivos judiciales relacionados con Epstein mencionan a Wexner en más de mil ocasiones, lo que refleja la profundidad de su relación. Sin embargo, los documentos también revelan que esta amistad terminó en forma abrupta y tensa cuando Wexner y su esposa descubrieron que Epstein les había estado robando parte de su fortuna.

En 2007, según ha declarado Wexner, finalizó formalmente la asociación al despedir a Epstein como asesor financiero, revocar su poder notarial y eliminarlo de las cuentas bancarias familiares. No obstante, registros posteriores indican que ambos mantuvieron cierta comunicación incluso después de esta fecha, incluido un correo electrónico de Wexner a Epstein en 2008 tras la noticia del acuerdo judicial que impuso una condena menor al financiero por cargos estatales.

Acusaciones y negaciones

Virginia Giuffre, una de las víctimas de Epstein, ha afirmado en documentos judiciales que fue víctima de tráfico sexual y que Wexner era una de las personas para quienes Epstein la explotó. Wexner ha negado haber tenido conocimiento o haber participado en dichos crímenes, asegurando que nunca conoció a Giuffre.

En una carta pública en 2019, Wexner expresó su vergüenza por haber estado asociado con Epstein, calificándolo de "enfermo, astuto y depravado". Sin embargo, hasta la fecha, Wexner no ha sido acusado de ningún delito relacionado con las actividades ilícitas de Epstein.

Repercusiones y demandas sociales

Los documentos divulgados han fortalecido la voz de sobrevivientes de agresión sexual vinculadas a Epstein y han aumentado la presión pública sobre Wexner. Maria Farmer, otra sobreviviente, ha señalado que un informe del FBI incluido en los documentos confirma que presentó una denuncia temprana contra Epstein, que incluía acusaciones de posesión de fotografías de menores.

Además, ha surgido controversia en la Universidad Estatal de Ohio (Ohio State University),donde Wexner fue miembro del consejo de fideicomisarios durante el periodo en que el médico Richard Strauss abusó de numerosos estudiantes. Algunos exalumnos han solicitado que se retire el nombre de Wexner de un complejo deportivo financiado con sus aportes, citando su vínculo con Epstein como motivo adicional para esta petición.

Conclusiones y próximos pasos

La comparecencia de Wexner ante el Congreso representa un paso importante en la investigación y esclarecimiento de las conexiones entre figuras prominentes y el caso Epstein. El empresario mantiene su postura de inocencia respecto a cualquier conocimiento de los crímenes y busca disipar rumores y especulaciones que han rodeado su nombre durante años.

Mientras tanto, las investigaciones continúan y la presión tanto legal como social sobre Wexner y otras figuras vinculadas a Epstein se mantiene activa, en un contexto que destaca la importancia de la transparencia y la responsabilidad en casos de abuso y explotación.