MAG restringe acceso a anuarios agropecuarios amparado en secreto estadístico y genera debate sobre transparencia

El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) de El Salvador ha limitado el acceso a los anuarios estadísticos agropecuarios correspondientes a los últimos cuatro ciclos agrícolas, al denegar su entrega vía el portal de transparencia. La cartera argumenta que esta restricción se fundamenta en el “secreto estadístico”, amparado por la legislación nacional vigente.

En su respuesta institucional, el MAG hizo referencia a la Ley Especial de Estadística y Censos, que establece al Banco Central de Reserva (BCR) como el rector y coordinador del Sistema Estadístico Nacional. Según esta normativa, la información individual recopilada para fines estadísticos es confidencial al constituir parte del secreto estadístico, lo que implica que solo puede ser publicada de forma agregada y no individualizada.

Los anuarios agropecuarios, que durante años estuvieron disponibles públicamente a través de la misma cartera agrícola, son considerados una herramienta técnica esencial para el análisis del sector agrícola en El Salvador. Estos documentos contienen datos sobre producción, áreas cultivadas, rendimientos y otros indicadores clave que permiten evaluar la evolución y desempeño del sector agropecuario.

Interpretación legal y cuestionamientos de organizaciones de transparencia

La decisión del MAG ha generado cuestionamientos por parte de organizaciones defensoras de la transparencia y el acceso a la información pública. Estas entidades consideran que la interpretación del “secreto estadístico” aplicada por el ministerio es desproporcionada e indebida.

Una de las principales críticas se fundamenta en la Ley de Acceso a la Información Pública (LAIP),cuyo artículo 24 define con precisión el tipo de información que puede ser considerada confidencial. Entre estas categorías se encuentran datos vinculados a la intimidad personal y familiar, el honor y la imagen, información entregada bajo carácter reservado, y secretos de naturaleza profesional, comercial, industrial, fiscal, bancaria o fiduciaria establecidos por ley.

En este sentido, las organizaciones de transparencia sostienen que la información estadística agropecuaria no encaja dentro de las categorías de confidencialidad señaladas por la LAIP, por lo que debe ser accesible públicamente, al menos en versiones que omitan datos sensibles.

El interés público y la importancia de la información agropecuaria

Expertos en transparencia consultados destacan que la producción agropecuaria es un tema de interés público fundamental para El Salvador, dada su importancia económica, social y ambiental. Por esta razón, consideran que restringir el acceso a los anuarios agropecuarios limita el derecho de la ciudadanía y de los sectores vinculados a la agricultura a disponer de información veraz y oportuna.

Además, se señala que existen mecanismos legales para publicar estos datos de manera agregada y anonimizada, permitiendo proteger la confidencialidad sin sacrificar la transparencia. La negativa del MAG de facilitar versiones públicas de los anuarios genera dudas sobre las verdaderas intenciones detrás de esta política, pues podría interpretarse como un intento por mantener el control exclusivo de la información dentro del ente rector.

Responsabilidad institucional y coordinación estadística

El marco legal establece que, aunque el Banco Central de Reserva sea el coordinador del sistema estadístico, las instituciones responsables de generar datos estadísticos deben publicar y difundir la información pertinente. Posteriormente, la custodia y resguardo de estos datos pueden ser transferidos al BCR.

Sin embargo, el aumento en la clasificación de información como reservada en sectores sensibles como salud, seguridad y agricultura ha generado preocupación en la sociedad civil, sobre todo cuando la norma parece inclinarse hacia la reserva en lugar de la máxima publicidad, contraviniendo principios de transparencia y rendición de cuentas.

Implicaciones para el sector agrícola y la ciudadanía

La restricción del acceso a los anuarios agropecuarios puede afectar la capacidad de análisis y toma de decisiones de diversos actores, incluidos productores, investigadores, organizaciones no gubernamentales y formuladores de políticas públicas. La pérdida de acceso a información estadística confiable limita el monitoreo independiente del sector y reduce las oportunidades para diseñar estrategias basadas en evidencia.

En un país donde la agricultura sigue siendo un pilar económico y social, la transparencia en la información estadística se vuelve un elemento clave para fomentar la participación ciudadana, la innovación y el desarrollo sostenible.

Conclusiones y retos pendientes

La decisión del Ministerio de Agricultura y Ganadería de restringir el acceso a los anuarios agropecuarios bajo el argumento de secreto estadístico ha abierto un debate sobre los límites de la confidencialidad y el derecho a la información pública en El Salvador. Mientras la ley protege datos sensibles y personales, también establece mecanismos para garantizar la transparencia en información de interés público.

Es necesario que las autoridades revisen la aplicación de estas normativas para equilibrar la protección de datos con la apertura informativa, promoviendo así una cultura de transparencia que fortalezca la confianza ciudadana y facilite la gestión eficiente del sector agropecuario.

La ciudadanía, organizaciones sociales y expertos en transparencia deberán mantener la vigilancia sobre estas prácticas para asegurar que el acceso a la información pública no se vea restringido de manera injustificada, especialmente en sectores tan estratégicos como la agricultura.

En definitiva, el caso pone en evidencia la importancia de fortalecer los sistemas estadísticos nacionales con criterios claros que garanticen tanto la confidencialidad necesaria como la disponibilidad de datos para el desarrollo y control social.