Medio Ambiente alerta sobre sequía fuerte y canícula prolongada en El Salvador para 2026

El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) de El Salvador presentó este lunes 20 de abril las perspectivas climáticas para el período de mayo a agosto de 2026, advirtiendo sobre la posibilidad de una sequía fuerte en varios municipios y una canícula de mayor duración que podría comenzar antes de lo habitual en el país.

Durante la conferencia de prensa, el ministro de Medio Ambiente, Fernando López, explicó que la segunda mitad del año podría caracterizarse por una canícula prolongada, sequía meteorológica intensa en ciertas regiones y un aumento generalizado en las temperaturas. “Existe riesgo de sequía, menos agua en el suelo, menos agua en los ríos y en los cultivos, aunque los efectos no serán homogéneos en todo el territorio”, señaló el funcionario.

Definición y pronóstico de la canícula

La canícula es un fenómeno climático que se define como un período de reducción significativa en las precipitaciones, tradicionalmente observado en El Salvador durante julio, con una duración aproximada de dos semanas. Para 2026, según las proyecciones del MARN, este fenómeno podría iniciar antes, principalmente en la zona oriental del país, a finales de junio o comienzos de julio.

El ministro López detalló que se esperan dos episodios de canícula durante este período: uno en julio y otro, de menor intensidad, en agosto. “Generalmente, la canícula dura un par de semanas en julio y una o dos semanas en agosto, pero para este año se pronostica un inicio anticipado, especialmente en la región oriental”, explicó.

Características y clasificación de la sequía meteorológica

Según el MARN, la sequía meteorológica ocurre cuando se presenta un período prolongado sin lluvias o con precipitaciones significativamente inferiores al promedio. En la estación lluviosa, que en El Salvador comprende de mayo a octubre, es común que se presenten intervalos secos de diversa duración, que se clasifican en tres niveles:

• Débil: entre 5 y 10 días secos consecutivos.
• Moderada: entre 11 y 15 días secos consecutivos.
• Fuerte: más de 15 días secos consecutivos.

El fenómeno se caracteriza por un déficit de humedad ambiental, cuya intensidad depende no solo de la ausencia de lluvias prolongada, sino también de factores como altas temperaturas, baja humedad relativa y elevada evaporación.

Impactos esperados y distribución regional

El ministro aclaró que, aunque se prevén lluvias durante el año, el acumulado final estará ligeramente por debajo del promedio histórico a nivel nacional. Esto implica un menor aporte hídrico para los suelos, ríos y cultivos, con efectos diferenciados según la región. En particular, algunos municipios podrían experimentar condiciones de sequía fuerte que afecten la agricultura y la disponibilidad de recursos hídricos.

Inicio y comportamiento de la época lluviosa

El MARN proyecta que la época lluviosa iniciará de manera escalonada a partir del 10 de mayo, con un incremento gradual en la cantidad y frecuencia de lluvias. Para junio se espera que esté plenamente establecida, con precipitaciones que podrían ocurrir casi a diario.

Además, se anticipa el paso de ondas tropicales cada tres o cuatro días durante la temporada, fenómeno que suele generar tormentas eléctricas intensas, acompañadas de ráfagas de viento y, en algunos casos, granizo en determinadas zonas.

Temporada de huracanes y riesgos asociados

El titular del Ministerio destacó que, con base en informes de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés),la temporada de huracanes para 2026 contempla entre 15 y 19 sistemas en el Pacífico, incluyendo de 8 a 10 tormentas tropicales, 5 a 6 huracanes y 2 a 3 huracanes mayores.

Si bien la incidencia directa de estos fenómenos en El Salvador es baja, ya que los huracanes suelen desplazarse hacia la costa de México, existe un riesgo latente por la ocurrencia de tormentas tropicales que pueden impactar indirectamente el país.

En el océano Atlántico, la NOAA pronostica entre 9 y 15 sistemas, con 6 a 8 tormentas tropicales, 2 a 5 huracanes y 1 o 2 huracanes mayores. Estos eventos son los que con mayor frecuencia pueden afectar el istmo centroamericano, influyendo en la llegada de la Zona de Convergencia Intertropical y generando lluvias temporales en El Salvador.

Acumulados de lluvia y variabilidad regional

En cuanto a datos históricos, el acumulado de lluvia a nivel nacional durante el 2025 fue de aproximadamente 2,100 milímetros (mm),aunque con una alta variabilidad regional. Por ejemplo, la estación meteorológica de Perquín, en Morazán, registró el mayor volumen con 3,184 mm, mientras que la estación de Acajutla, en Sonsonate, reportó el menor con 1,300 mm.

Para el período del 1 de enero al 20 de abril de 2026, las estaciones con mayor acumulado fueron Ilobasco (Cabañas) con 252.2 mm, Ilopango (San Salvador) con 250.8 mm, Citalá (Chalatenango) con 177.4 mm y Montecristo Met (Santa Ana) con 165.6 mm. Abril ha sido el mes con mayor precipitación, con un 15 % por encima del promedio mensual de 57 mm, alcanzando 65 mm acumulados hasta la fecha.

Conclusiones y recomendaciones

Las proyecciones climáticas para El Salvador en 2026 indican un escenario complejo, marcado por la combinación de una canícula anticipada y prolongada junto a una sequía meteorológica fuerte en ciertos municipios. Estos fenómenos podrían generar impactos significativos en la agricultura, el abastecimiento de agua y la gestión de riesgos climáticos en el país.

Ante esta situación, es fundamental que las autoridades y la población implementen medidas de preparación y mitigación, incluyendo el monitoreo constante de las condiciones climáticas, el uso eficiente del agua y la adopción de prácticas agrícolas resilientes.

El seguimiento oportuno a los pronósticos y la coordinación interinstitucional serán claves para reducir los efectos adversos de estos eventos y proteger los recursos naturales y la seguridad alimentaria en El Salvador.