Minsal reporta atención a más de 6,500 casos graves de infecciones respiratorias en 2025

El Ministerio de Salud (Minsal) de El Salvador informó que durante el año 2025 se atendieron 6,553 casos de infecciones respiratorias agudas graves (IRAG) en todo el territorio nacional, cifra que refleja la constante presión que estas enfermedades ejercieron sobre la red hospitalaria y de atención primaria del país.

Impacto y características de las infecciones respiratorias agudas graves

Las IRAG comprenden un conjunto de enfermedades que afectan de manera súbita las vías respiratorias superiores e inferiores, incluyendo nariz, garganta y pulmones. Por lo general, muchos pacientes presentan síntomas leves que pueden resolverse en menos de una semana con atención básica, sin embargo, cuando se presentan complicaciones, estas pueden evolucionar hacia cuadros severos como la neumonía, requiriendo atención hospitalaria especializada.

Los síntomas en casos graves incluyen fiebre alta, tos intensa y dificultad respiratoria. En situaciones críticas, algunos pacientes desarrollan cianosis, manifestada por un tono azulado en la piel, evidencia de una disminución significativa del oxígeno en la sangre que requiere atención médica inmediata para evitar riesgos vitales.

Distribución territorial y demográfica de los casos

El boletín epidemiológico anual del Minsal señala que, durante 2025, el departamento de Usulután registró la mayor concentración de casos clasificados como graves. Otros departamentos con alta incidencia incluyen Chalatenango Sur, San Salvador Centro, Este, Sur y Oeste, La Libertad Sur, Santa Ana Centro y Sonsonate Centro.

En cuanto a grupos de edad, los menores de cinco años resultaron ser los más afectados por las infecciones respiratorias agudas, constituyendo un segmento vulnerable que demandó especial atención durante todo el año.

Comportamiento epidemiológico durante 2025

Las enfermedades respiratorias agudas presentaron un promedio semanal de 120 pacientes atendidos por IRAG a lo largo del año, manteniendo un comportamiento sostenido hasta la última semana epidemiológica, correspondiente al 27 de diciembre. A pesar de estos números, el año cerró fuera de la zona de éxito establecida por las autoridades sanitarias para el control de estas patologías.

Además, el sistema de salud salvadoreño atendió un total de 1,303,101 casos de infecciones respiratorias agudas (IRA) en general durante 2025, con picos significativos en abril y agosto, y una reducción sostenida en las últimas semanas del año, donde se promediaron alrededor de 16,000 casos semanales.

Este comportamiento representa un desafío constante para el sistema sanitario, ya que los cuadros clínicos han mostrado mayor agresividad y duración prolongada, superando los tradicionales procesos gripales de pocos días y extendiéndose hasta una semana o más.

Perfil cambiante de los pacientes y nuevos retos

Un análisis especializado sobre los patrones de infección indica que los virus responsables de las IRAG han desarrollado mayor agresividad, afectando no solo a los grupos tradicionalmente vulnerables como menores de cinco años y adultos mayores, sino también a la población en edad productiva, lo que incrementa el impacto social y económico.

Asimismo, el informe destaca que no todos los casos reciben pruebas clínicas específicas para diagnóstico, por lo que muchos se basan en la evaluación médica clínica y la observación de síntomas. Solo se confirmaron 60 casos de virus sincitial respiratorio (VSR) en la red hospitalaria, principalmente en niños.

Neumonía: complicación predominante y cifras relevantes

La neumonía, como complicación frecuente de las infecciones respiratorias, registró 13,440 casos en 2025 en El Salvador. Aunque presente durante todo el año, en los últimos meses mostró una tendencia a la baja, ubicándose por debajo del umbral definido como zona de éxito en los indicadores sanitarios.

Un total de 15 municipios permanecieron bajo vigilancia epidemiológica debido a su alta afectación. Nuevamente, los menores de cinco años fueron el grupo etario más impactado, con 6,829 casos registrados. Además, 13,138 pacientes con complicaciones asociadas requirieron hospitalización.

La letalidad hospitalaria por neumonía se situó en un 2.80%, consolidando a esta enfermedad como una preocupación prioritaria para la vigilancia y control sanitario a nivel nacional.

Recomendaciones y medidas para el control de las infecciones respiratorias

Ante el panorama presentado, las autoridades sanitarias continúan promoviendo la vacunación como una de las principales estrategias para prevenir la infección y las complicaciones graves. Asimismo, se recomienda el aislamiento inmediato ante la aparición de síntomas respiratorios para reducir la transmisión.

El seguimiento epidemiológico constante y la respuesta oportuna en la red hospitalaria son elementos clave para mitigar el impacto de las infecciones respiratorias en la población salvadoreña.

En resumen, el año 2025 evidenció un escenario complejo para el sistema de salud en El Salvador, donde las infecciones respiratorias agudas, especialmente las graves, representaron un reto significativo, con comunidades y grupos vulnerables que demandaron atención continua y especializada.