MINSAL reporta aumento de infecciones respiratorias en El Salvador durante febrero

El Ministerio de Salud (MINSAL) de El Salvador ha reportado un total de 56,056 casos de infecciones respiratorias agudas (IRAS) durante las primeras dos semanas de febrero, de acuerdo con la información oficial publicada en su portal de vigilancia epidemiológica. Los datos actualizados correspondientes a las semanas epidemiológicas cinco y seis reflejan una leve disminución en las consultas hospitalarias, pero mantienen cifras elevadas que preocupan al sector salud.

Incidencia semanal y comparación interanual

En la semana epidemiológica cinco, que abarcó del 1 al 7 de febrero, se registraron 26,042 casos de IRAS. Para la semana seis, del 8 al 14 de febrero, la cifra fue ligeramente inferior, con 26,014 atenciones en hospitales y unidades de salud. No obstante, al comparar las seis primeras semanas epidemiológicas de este año con el mismo periodo del año anterior, se observa un aumento significativo en la incidencia de estas enfermedades respiratorias.

Según el análisis de datos oficiales, durante las primeras seis semanas de 2026 se contabilizaron 184,268 casos de IRAS, frente a 157,987 reportes en 2025, lo que representa un incremento de 26,281 casos, equivalente a un 16.6 % más. Este panorama indica una tendencia al alza que podría estar relacionada con factores climáticos y sociales.

Contexto histórico y factores climáticos

Los registros epidemiológicos desde 2017 muestran que el año 2022 fue el que reportó la cifra más alta de IRAS hasta la semana seis, con un total de 275,235 casos. Este dato evidencia que las enfermedades respiratorias mantienen un comportamiento variable, influenciado por diversos factores ambientales y estructurales del sistema de salud.

Organizaciones que agrupan personal médico del sector público han señalado que las variaciones climáticas, caracterizadas por cambios bruscos de temperatura entre el día y la noche, así como el paso de periodos fríos a cálidos, contribuyen al aumento de infecciones respiratorias y enfermedades relacionadas como la neumonía. Además, la concentración de personas en eventos públicos, especialmente aquellos donde se utiliza pólvora y donde no se aplican medidas de prevención como el uso de mascarillas, también favorece la propagación de estos virus.

Declaraciones sobre la situación sanitaria y vigilancia epidemiológica

En seguimiento a la situación, el secretario del Sindicato de Médicos Trabajadores del Instituto Salvadoreño del Seguro Social (SIMETRISSS) declaró en entrevista con medios nacionales que, en enero, se observó un incremento no solo en infecciones respiratorias, sino también en enfermedades gastrointestinales y dengue. El profesional alertó sobre un posible abandono en la atención primaria de salud, principalmente en el primer nivel de atención comunitaria, lo que podría estar afectando la capacidad de respuesta frente a estas enfermedades.

Por otra parte, el MINSAL ha identificado 12 municipios con afectación moderada por infecciones respiratorias, concentrados principalmente en los departamentos de San Salvador, La Libertad, Chalatenango y Usulután. Este patrón geográfico permite focalizar las acciones sanitarias y de prevención para mitigar la transmisión comunitaria.

En cuanto a la vigilancia centinela, en la semana cinco se notificó un caso de adenovirus y en la semana seis, un caso de influenza A (H3N2) y otro de adenovirus. El adenovirus es conocido por ser causante de diversas enfermedades respiratorias como resfriados, conjuntivitis, crup y neumonía. La influenza A (H3N2),por su parte, es un virus estacional altamente contagioso que puede provocar desde cuadros leves hasta enfermedades graves como neumonía.

Neumonía: incidencia y grupos vulnerables

Los datos del MINSAL también reflejan que en las primeras seis semanas epidemiológicas del año se han registrado 2,232 casos de neumonía, cifra ligeramente superior a los 2,219 casos reportados en el mismo periodo de 2025. El año 2017 aún mantiene el récord más alto con 3,713 casos en seis semanas.

Durante las dos últimas semanas reportadas, del 1 al 7 de febrero se notificaron 187 casos de neumonía, y del 8 al 14 de febrero la cifra aumentó a 190 casos. Los grupos etarios más afectados son los niños y los adultos mayores, con 395 casos en personas mayores de 60 años, 308 en niños de 1 a 4 años, 155 en menores de un año y 135 en niños de 5 a 9 años.

Organizaciones médicas han señalado que, a pesar del aumento en casos de neumonía, el sistema de salud está respondiendo de manera adecuada. De acuerdo con los informes, en las seis semanas epidemiológicas se registraron 946 egresos hospitalarios por neumonía, comprendiendo pacientes que recibieron alta médica, fueron trasladados, o en algunos casos, fallecieron. No obstante, las autoridades no han proporcionado detalles adicionales sobre estos egresos.

Relevancia de la neumonía y retos para el sistema de salud

La neumonía es una infección respiratoria aguda que afecta a los pulmones y es considerada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) como la principal causa individual de mortalidad infantil a nivel mundial. Su vigilancia y control representan un desafío para los sistemas de salud, especialmente en contextos con limitaciones de recursos y en presencia de factores climáticos adversos.

En el contexto salvadoreño, la combinación de un incremento en las IRAS, con la persistencia de casos de neumonía, enfermedades gastrointestinales y dengue, pone en evidencia la necesidad de fortalecer la atención primaria y la vigilancia epidemiológica para garantizar una respuesta oportuna y efectiva.

Conclusiones y perspectivas

El aumento de casos de infecciones respiratorias agudas en El Salvador durante las primeras semanas de febrero demanda una atención prioritaria por parte de las autoridades sanitarias y la sociedad en general. Los datos oficiales reflejan una tendencia ascendente respecto al año anterior, lo que obliga a mantener la vigilancia constante, promover medidas de prevención y fortalecer la capacidad de respuesta del sistema de salud.

La identificación de municipios con afectación moderada, la vigilancia de virus respiratorios específicos y el monitoreo de grupos vulnerables, como niños y adultos mayores, son elementos clave para orientar las políticas públicas y programas de salud. Además, es fundamental continuar con la educación comunitaria sobre el uso de mascarillas, la importancia de evitar aglomeraciones y la adopción de hábitos saludables para reducir la transmisión de estas enfermedades.

En definitiva, el panorama epidemiológico actual en El Salvador demanda un esfuerzo coordinado entre autoridades, personal de salud y la población para mitigar el impacto de las infecciones respiratorias y proteger la salud pública en el país.