Nuevas reglas en el Mundial 2026 para acelerar el juego y reforzar sanciones contra pérdidas de tiempo

El Mundial de Fútbol 2026, que se disputará en Norteamérica entre el 11 de junio y el 19 de julio, servirá como escenario para la implementación de nuevas reglas orientadas a mejorar el dinamismo y la fluidez en los partidos. Entre las innovaciones destaca la entrada en vigor de la denominada "ley Vinícius", que sancionará a los futbolistas que se cubran la boca al dialogar con rivales o árbitros, una medida que busca combatir conductas antideportivas y el racismo en el deporte.

Medidas para evitar la pérdida deliberada de tiempo

El organismo encargado de las leyes del fútbol, la International Football Association Board (IFAB),anunció a finales de febrero que durante la próxima Copa Mundial se aplicarán sanciones más estrictas contra los jugadores que retrasen intencionalmente la reanudación del juego. Esto incluye situaciones comunes como los saques de banda y saques de puerta.

Concretamente, si el árbitro determina que un futbolista está demorando de forma deliberada un saque de banda, el balón será concedido al equipo rival. En el caso de un saque de puerta retrasado injustificadamente, se otorgará un córner al adversario. Para aplicar estas sanciones, el árbitro contará con una "cuenta regresiva visual de cinco segundos" que, al concluir, dará paso a la infracción.

Esta medida se asemeja a la ya vigente para los porteros que retienen el balón con las manos más tiempo del permitido.

Control a las lesiones simuladas y tiempos de sustitución

Otra novedad importante es la penalización a los jugadores que simulen lesiones para perder tiempo. En estos casos, si el cuerpo médico ingresa al campo para atender a un futbolista, este deberá abandonar obligatoriamente el terreno de juego y no podrá regresar hasta transcurrido un minuto después de la reanudación del partido.

Además, los jugadores sustituidos tendrán un plazo máximo de diez segundos para abandonar el campo desde el anuncio del cambio por parte del árbitro asistente. En caso de no cumplir, el sustituto deberá esperar un minuto en la banda y sólo podrá ingresar cuando haya una interrupción en el juego.

Estas disposiciones buscan acelerar el ritmo de los partidos y limitar las pérdidas de tiempo, según explicó la IFAB.

Ampliación del uso del videoarbitraje (VAR)

El uso del VAR también será ampliado para abordar con mayor precisión situaciones polémicas. Se permitirá recurrir al videoarbitraje en casos donde haya dudas tras la segunda tarjeta amarilla mostrada a un jugador o después de jugadas controvertidas como córners polémicos. Esto busca mejorar la justicia deportiva y evitar errores arbitrales que puedan influir en el desarrollo de los encuentros.

La "ley Vinícius": sanciones contra jugadores que se cubren la boca

Una de las novedades más destacadas es la introducción de la llamada "ley Vinícius", que sancionará a los futbolistas que se tapen la boca al hablar con rivales o árbitros durante el partido. Esta medida fue anunciada por la FIFA como parte de una estrategia para combatir el racismo y otras conductas inapropiadas en el fútbol.

El presidente de la FIFA justificó esta regla señalando que si un jugador cubre su boca mientras dice algo, se presume que su mensaje contiene algo inapropiado que busca ocultar. Esta iniciativa surge a raíz de un incidente ocurrido en un partido de la Liga de Campeones entre Benfica y Real Madrid, donde el delantero brasileño Vinícius Júnior denunció haber recibido insultos racistas de un adversario.

A pesar de que las imágenes no confirmaron el insulto y el futbolista acusado negó haber realizado la ofensa, la UEFA sancionó al jugador con seis partidos de suspensión, aunque tres de ellos quedaron en suspenso.

Protocolo para equipos que abandonen el campo

Otra disposición establece que un equipo que abandone el terreno de juego en protesta por decisiones arbitrales perderá automáticamente el partido por incomparecencia. Además, los jugadores y técnicos que inciten a abandonar la cancha serán expulsados.

Esta norma responde a episodios recientes, como el abandono temporal del campo por parte de Senegal en la final de la Copa África de Naciones, en protesta por un penal sancionado a Marruecos. Tras aproximadamente 15 minutos de interrupción, el partido continuó y Senegal perdió la final. Posteriormente, la Confederación Africana de Fútbol despojó a Senegal del título, una decisión que fue recurrida ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo.

Árbitras y árbitros seleccionados para el Mundial

Para la cita mundialista, la FIFA designó un total de 52 árbitros principales, entre ellos seis mujeres, además de 88 árbitros asistentes y 30 oficiales de videoarbitraje (VAR). Esta selección corresponde a los mejores oficiales a nivel mundial y representa un esfuerzo continuo por promover la inclusión de arbitraje femenino, manteniendo la tendencia iniciada en el Mundial de Catar 2022.

El jefe de arbitraje de la FIFA destacó que la inclusión de árbitras refuerza el compromiso con el desarrollo del arbitraje femenino y la igualdad de género en el deporte.

Reglas sobre tarjetas amarillas durante el torneo

Finalmente, se confirmó que las tarjetas amarillas individuales serán anuladas después de la fase de grupos y nuevamente tras los cuartos de final. Esta medida pretende evitar que jugadores clave se pierdan partidos decisivos del torneo por acumulación de amonestaciones.

Implicaciones para el fútbol salvadoreño

Estas modificaciones en las reglas del juego tendrán un impacto directo en el fútbol salvadoreño, tanto en la Selección Nacional como en las competencias locales. La Federación Salvadoreña de Fútbol y los cuerpos técnicos deberán preparar a los jugadores para adaptarse a estas nuevas normativas desde las etapas previas a la Copa Mundial, asegurando el cumplimiento y evitando sanciones que puedan afectar el rendimiento del equipo.

Además, los árbitros nacionales deberán capacitarse exhaustivamente en las nuevas reglas para garantizar una correcta aplicación durante torneos internacionales y ligas locales, contribuyendo a elevar el nivel del arbitraje en El Salvador.

Conclusión

El Mundial 2026 se presenta no solo como una competencia deportiva de alto nivel, sino también como un laboratorio para la implementación de reglas diseñadas para modernizar el juego, proteger la integridad de los jugadores y promover el respeto dentro y fuera del campo. La puesta en práctica de estas medidas refleja el compromiso de las organizaciones internacionales con la justicia deportiva y la lucha contra conductas negativas que afectan la imagen del fútbol a nivel mundial.