ONU alerta sobre incremento significativo del cultivo de coca en América Central

Un informe reciente de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) revela un aumento significativo en el cultivo de coca en América Central, una región que históricamente ha funcionado como corredor clave para el narcotráfico. La Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE) presentó su informe anual donde destaca este crecimiento preocupante, que impacta la dinámica del crimen organizado en la zona.

El documento señala que, en julio de 2025, las fuerzas armadas de Honduras incautaron aproximadamente 40,000 plantas presuntamente de coca en el municipio de Olanchito, lo que evidencia la expansión del cultivo en el país. Además, un estudio publicado en 2024 en la revista Environmental Research Letters estima que cerca del 47 % del norte de Centroamérica (áreas de Belice, Guatemala y Honduras) poseen características biofísicas adecuadas para el cultivo de esta planta.

Centroamérica, un corredor estratégico para el narcotráfico

Por su ubicación geográfica, América Central funciona como un puente entre las grandes zonas productoras de coca en Sudamérica y los principales mercados de consumo en Norteamérica y Europa. Esta posición estratégica facilita tanto el tráfico terrestre como marítimo de cocaína y otras drogas ilícitas.

En este contexto, la JIFE destaca a Panamá como un punto crucial para el tránsito de cocaína. Se estima que hasta un 40 % de la cocaína colombiana destinada al norte pasa por la zona económica exclusiva panameña, aprovechando las rutas marítimas y el elevado movimiento de contenedores en el Canal de Panamá.

Por otro lado, Honduras es catalogada como un país de tránsito clave para la droga procedente de Sudamérica con destino a Estados Unidos y Europa. En 2024, el uso de lanchas rápidas continuó siendo una modalidad frecuente para el transporte ilícito en esta nación. El informe también advierte sobre la participación activa de organizaciones criminales transnacionales, entre las que se incluyen el cártel de Sinaloa y el cártel Jalisco Nueva Generación, además del Tren de Aragua y el Clan del Golfo, que operan en alianza con pandillas locales como la MS-13 y Barrio 18.

Impacto en Guatemala y diversificación de drogas

Guatemala aparece en el informe como un espacio de paso importante, recibiendo cargamentos terrestres provenientes de El Salvador y Honduras por su frontera oriental, así como envíos marítimos procedentes de Colombia y Ecuador. En ese país, se ha observado una diversificación en el mercado de drogas ilícitas, con un aumento en la producción y tráfico de sustancias sintéticas.

El informe resalta que Guatemala registró incrementos notables en decomisos de precursores químicos usados para la fabricación de drogas sintéticas y el desmantelamiento de dos laboratorios clandestinos dedicados a esta actividad.

Situación del consumo y tratamiento en la región

En América Central, la cocaína es la droga más utilizada por las personas que buscan tratamiento especializado, representando el 49.2 % del total. Le sigue el cannabis con un 43.5 %, mientras que el consumo de opioides alcanza un 2.6 %, y el uso no médico de sedantes y tranquilizantes farmacéuticos representa un 2 %.

Este panorama refleja la complejidad del problema de las drogas en la región, donde no solo se enfrentan retos en la interdicción y control de cultivos ilícitos, sino también en la atención a la población afectada por la adicción.

Retos y perspectivas para El Salvador y la región

Aunque el informe no detalla específicamente la situación de El Salvador en cuanto al cultivo de coca, la nación forma parte integral del corredor centroamericano para el narcotráfico. Su ubicación geográfica la convierte en un punto estratégico para el tránsito de drogas, lo que plantea desafíos significativos para las autoridades nacionales en materia de seguridad y control fronterizo.

El crecimiento del cultivo de coca en países vecinos y la presencia creciente de organizaciones criminales transnacionales incrementan la necesidad de fortalecer la cooperación regional e internacional para hacer frente a estas amenazas. La implementación de políticas integrales que combinen la erradicación de cultivos ilícitos, el fortalecimiento institucional, la prevención del consumo y la rehabilitación es fundamental para mitigar el impacto del narcotráfico en América Central.

En conclusión, el informe de la JIFE pone en evidencia un fenómeno preocupante que afecta la estabilidad y seguridad de la región centroamericana. El aumento del cultivo de coca y la diversificación de drogas sintéticas plantean retos complejos que requieren respuestas coordinadas y multidimensionales por parte de los gobiernos y organismos internacionales.