Organizaciones civiles continúan cerrando operaciones tras Ley de Agentes Extranjeros en El Salvador

La implementación de la Ley de Agentes Extranjeros (LAEX) en El Salvador continúa generando un impacto significativo en el sector de organizaciones civiles y defensoras de derechos humanos. Recientemente, la Agrupación Ciudadana por la Despenalización del Aborto comunicó su decisión de disolverse y no inscribirse ante el Registro de Agentes Extranjeros (RAEX),citando un entorno adverso para el desarrollo de su labor.

Esta agrupación, con dos décadas de trabajo en la defensa de derechos reproductivos y en acompañar procesos legales de más de 80 mujeres vinculadas a delitos relacionados con el aborto, manifestó que la aplicación de la LAEX representa un obstáculo para el ejercicio de sus actividades. Según un comunicado oficial emitido el 23 de febrero de 2026, la organización señaló que el impuesto del 30% sobre las donaciones provenientes del extranjero afecta directamente su capacidad de operación, además de limitar la libertad de expresión y criminalizar el trabajo de las asociaciones sociales en el país.

Contexto y alcance de la Ley de Agentes Extranjeros

La Ley de Agentes Extranjeros, aprobada recientemente, establece la obligación para todas las organizaciones no gubernamentales y asociaciones sociales que reciben fondos del exterior de inscribirse en un registro especial. Además, impone un gravamen del 30% sobre las donaciones internacionales, lo cual ha generado preocupación entre diversos sectores sobre el impacto en la financiación y autonomía de estas entidades.

El RAEX, entidad creada para supervisar esta normativa, tiene amplias facultades para establecer requisitos y controlar el cumplimiento de las organizaciones inscritas, lo que incrementa la percepción de un marco regulatorio restrictivo y un ambiente complejo para el trabajo de la sociedad civil en El Salvador.

Impacto en organizaciones civiles y defensores de derechos humanos

La decisión de la Agrupación Ciudadana por la Despenalización del Aborto se suma a una serie de cierres y renuncias a la inscripción de diversas organizaciones civiles que han manifestado dificultades para operar en el país bajo las nuevas condiciones.

• Cristosal: Organización que anunció su salida del país en respuesta a la normativa.
• Fundación de Estudios para la Aplicación del Derecho (FESPAD): También optó por no inscribirse en el RAEX y cesar actividades locales.
• Asociación de Periodistas de El Salvador (APES): Decidió no continuar su inscripción ante el registro.
• Fundación para el Desarrollo de las Ciencias Sociales (FUDECSO): Anunció su disolución en septiembre de 2025 tras 33 años de trabajo, atribuyendo la decisión a las condiciones políticas que dificultan su labor.
• Asociación Centro de Estudios Aplicados en Ecología y Sustentabilidad Ambiental (ECOS El Salvador): Cerró operaciones en octubre de 2025, citando un contexto de persecución y criminalización hacia defensores de derechos humanos y ambientales.

Según reportes anteriores, para septiembre de 2025, al menos 179 organizaciones se habían inscrito en el RAEX. Sin embargo, muchas permanecían a la espera de notificaciones sobre posibles exoneraciones del impuesto, mientras otras ya habían sido informadas sobre la aplicación del 30% de gravamen.

Reacciones y perspectivas de las organizaciones afectadas

Voceros de distintas organizaciones consultados han expresado que la incertidumbre legal y la percepción de una persecución sistemática hacia defensores de derechos humanos han motivado algunas disoluciones y la salida de activistas del país. Otras entidades han optado por trasladar su sede a naciones vecinas o modificar su denominación para continuar con sus actividades en condiciones más favorables.

En cuanto a la Agrupación Ciudadana por la Despenalización del Aborto, su comunicado enfatiza que, aunque se disuelve como organización formal, continuarán su labor desde el activismo y fuera de la estructura de una organización no gubernamental, manteniendo la defensa por el derecho al aborto en El Salvador.

Implicaciones para la sociedad civil en El Salvador

El escenario actual plantea desafíos significativos para la sociedad civil salvadoreña, que históricamente ha desempeñado un papel clave en la promoción y defensa de derechos humanos, justicia social y protección ambiental. La aplicación de la Ley de Agentes Extranjeros ha generado un marco restrictivo que podría limitar la diversidad y pluralidad de voces en temas sensibles y de interés público.

Organizaciones locales e internacionales observan con atención el desarrollo de esta legislación y sus efectos en el ejercicio de derechos fundamentales como la libertad de asociación y expresión. El debate sobre el equilibrio entre la transparencia en el financiamiento y la autonomía de las organizaciones sociales continúa siendo un tema central en el ámbito político y social.

Conclusión

La disolución de la Agrupación Ciudadana por la Despenalización del Aborto y el cierre o reubicación de otras organizaciones reflejan un contexto complejo para la sociedad civil en El Salvador tras la aprobación de la Ley de Agentes Extranjeros. Este panorama plantea interrogantes sobre el futuro del activismo y la defensa de derechos humanos en el país, así como sobre la capacidad de las organizaciones para adaptarse a un entorno legal y político que limita su accionar y financiamiento.

El seguimiento a estas dinámicas será fundamental para comprender cómo se desarrollará el espacio cívico en El Salvador en los próximos años, así como para evaluar las oportunidades y riesgos que enfrentan las organizaciones comprometidas con la justicia social y los derechos fundamentales.