¿Quién sostiene la ciencia en El Salvador? Una mirada a las personas detrás del conocimiento

La ciencia suele entenderse como un método riguroso que inicia con una pregunta, formula hipótesis, recopila datos y concluye con resultados verificables y publicados. Sin embargo, esta perspectiva, aunque útil, resulta incompleta si se ignora el componente humano que sostiene todo el proceso.

Entre las etapas del método científico existe un entramado complejo de decisiones y condiciones que determinan qué se investiga, qué se considera evidencia suficiente, y cuáles problemas merecen atención y financiamiento. La ciencia no avanza únicamente por reglas o protocolos; avanza porque las personas que la desarrollan dedican tiempo, esfuerzo y pasión. Por eso, es fundamental reformular la pregunta habitual: no solo cómo se hace ciencia, sino quién sostiene la ciencia.

El papel humano en la producción científica

La ciencia no es un laboratorio abstracto ni una institución impersonal. Está conformada por trayectorias concretas, historias individuales y colectivas que moldean las preguntas que se consideran urgentes, los enfoques válidos y también los silencios que se mantienen. En el contexto salvadoreño, esta dimensión humana suele quedar oculta detrás de nombres institucionales.

Es común referirse a las universidades como entidades que poseen prestigio propio, sin reconocer que esa reputación se construye diariamente mediante la docencia, la lectura constante, el trabajo de campo, la escritura académica, la revisión y corrección de artículos, y la asesoría a estudiantes y colegas. Estas tareas, muchas veces invisibilizadas, son el motor real que impulsa el conocimiento.

Al utilizar términos genéricos como “la universidad” se tiende a borrar a quienes sostienen la investigación científica. Esta omisión no es neutral: enfría vocaciones, dificulta la continuidad del personal científico y debilita la inversión en ciencia como política pública.

La visibilidad de la ciencia salvadoreña: más allá de los nombres institucionales

Al analizar rankings internacionales como el QS World University Rankings, aparecen instituciones destacadas en El Salvador como la Universidad Centroamericana (UCA),la Universidad de El Salvador (UES),la Universidad Don Bosco (UDB),la Universidad Francisco Gavidia (UFG) y la Universidad Tecnológica de El Salvador (UTEC). Sin embargo, estos listados ofrecen una visión limitada si no identificamos a las personas concretas que producen la ciencia detrás de esos indicadores.

Una herramienta ilustrativa para observar la visibilidad científica es el uso de métricas bibliométricas. Aunque estas métricas no miden el valor social completo de una investigación ni su relevancia local, ofrecen un indicador aproximado de la circulación y el impacto académico a través de publicaciones y citas.

En El Salvador, plataformas como AD Scientific Index permiten observar perfiles con mayor visibilidad bibliométrica por institución. Entre los investigadores con mayor presencia en estas mediciones para el período 2024-2025 se encuentran representantes de diversas disciplinas, desde ciencias naturales hasta comunicación y filosofía, lo que refleja la diversidad del ecosistema científico nacional.

• UCA: Especialistas en comunicación, filosofía y ciencias sociales.
• UES: Investigadores en psicología, ciencias médicas y sociales.
• UDB: Expertos en ciencias naturales y sociales.
• UFG: Académicos en ciencias sociales y naturales.
• UTEC: Investigadores en ciencias de la computación y naturales.

Estos nombres representan solo una fracción del trabajo científico en el país. Detrás de ellos existe un entramado de equipos, redes de colaboración, estudiantes, personal técnico y administrativo, además de líneas de investigación que raramente reciben reconocimiento público.

Desafíos para quienes sostienen la ciencia en El Salvador

Uno de los mayores obstáculos para la investigación en El Salvador es la precariedad de las condiciones laborales y académicas. La falta de tiempo protegido para dedicarse exclusivamente a la investigación, la ausencia de carreras científicas dignas, y el reconocimiento simbólico que no se traduce en apoyos reales, afectan la sostenibilidad del trabajo científico.

Además, la costumbre de atribuir los logros a las instituciones sin nombrar explícitamente a las personas que los hacen posibles genera un efecto de invisibilidad que impacta negativamente en la motivación y vocación de los investigadores.

Para fortalecer la ciencia en el país no basta con constatar la necesidad de más investigación. Es imprescindible revisar y transformar las estructuras que dificultan la visibilidad y el desarrollo del capital humano científico, incluyendo:

• Garantizar tiempo protegido para la investigación.
• Crear carreras científicas dignas y estables.
• Establecer procesos de evaluación justos y transparentes.
• Proveer fondos semilla y recursos adecuados para proyectos.
• Fomentar redes de colaboración nacionales e internacionales.
• Reconocer públicamente a las personas que producen conocimiento, con respaldo real.

Construir una cultura que valore a las personas detrás de la ciencia

El fortalecimiento del ecosistema científico salvadoreño requiere también un cambio cultural que deje de celebrar únicamente los logotipos institucionales y comience a reconocer y sostener el trabajo humano que los respalda. La ciencia no se sostiene en edificios o en nombres de instituciones; la sostienen vidas que perseveran, día a día, enfrentando múltiples retos.

Nombrar a quienes producen conocimiento es un acto de justicia y un paso fundamental hacia el desarrollo. Reconocer su trabajo y apoyarlos con recursos, condiciones adecuadas y visibilidad real es esencial para que El Salvador pueda ampliar su horizonte científico y social.

En definitiva, la ciencia en El Salvador es un esfuerzo colectivo sostenido por personas concretas cuya labor merece ser visibilizada, valorada y apoyada para que puedan continuar aportando al avance del país y a la generación de soluciones basadas en evidencia.