Reservas internacionales de El Salvador alcanzan su nivel más alto desde 2019

Las reservas internacionales netas (RIN) de El Salvador registraron en abril de 2026 un nivel de $5,106.1 millones, superando por primera vez desde 2019 la barrera de los $5,000 millones, de acuerdo con las últimas estadísticas publicadas por el Banco Central de Reserva (BCR).

Este incremento representa un avance significativo en la recuperación económica y financiera del país tras la crisis generada por la pandemia de COVID-19. Para poner este dato en contexto, en octubre de 2019, meses antes del inicio de la pandemia, las reservas internacionales netas alcanzaban un total de $4,861.4 millones, cifra que ahora ha sido superada en $244.7 millones.

El impacto de la pandemia en las reservas fue considerable. A finales de 2019, estas disminuyeron en $924.9 millones y alcanzaron su punto más bajo en marzo de 2021, con $2,447.3 millones. Desde entonces, la recuperación ha sido constante y en abril de 2026 se reportó un aumento de $474.6 millones solo en comparación con el mes anterior, marzo de 2026.

En términos acumulados, durante el primer cuatrimestre de este año, las reservas internacionales netas incrementaron en $621.6 millones. El crecimiento mensual más reciente, en abril, representó un aumento del 19.4%, equivalente a un incremento de $831 millones.

Importancia de las reservas internacionales netas

Las reservas internacionales netas son activos externos bajo el control de autoridades monetarias como el Banco Central, compuestos principalmente por divisas, depósitos y valores en moneda extranjera. Estas reservas funcionan como un colchón financiero que permite a un país enfrentar desequilibrios externos, garantizar la estabilidad cambiaria y respaldar sus obligaciones internacionales.

En febrero de 2025, El Salvador concretó un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) que incluye, entre sus objetivos prioritarios, el fortalecimiento de las reservas internacionales. El programa establece metas para que las reservas aumenten gradualmente, con la ambición de alcanzar el equivalente a cuatro meses de importaciones para el año 2030.

Parte del apoyo financiero del FMI, que asciende a $1,400 millones dentro del programa, contempla destinar alrededor de $570 millones para incrementar las reservas internacionales brutas del Banco Central, con el fin de mejorar la capacidad del país para enfrentar situaciones de liquidez de emergencia.

Perspectivas económicas y respaldo internacional

El programa respaldado por el FMI se orienta a reconstruir los colchones de liquidez que fortalezcan la estabilidad financiera y la viabilidad externa del país. Esta estrategia busca evitar vulnerabilidades que puedan afectar el flujo de importaciones o la confianza del sector privado y los mercados internacionales.

Antes de esta mejora, en 2022, las reservas internacionales del país eran inferiores a dos meses de importaciones, una señal de fragilidad económica que podría haber limitado la capacidad del Estado para responder a shocks externos. Para finales de 2024, las reservas se estimaban en aproximadamente $3,500 millones, lo que equivalía a cerca de un tercio de la métrica recomendada para economías dolarizadas, según reportes del FMI.

El aumento actual en las reservas es interpretado como un logro positivo en línea con los compromisos asumidos en el acuerdo con el FMI y el fortalecimiento de la economía nacional. El incremento sostenido en las reservas internacionales contribuye a mejorar la percepción de estabilidad financiera y puede facilitar condiciones favorables para la inversión y el comercio.

Comentarios de expertos sobre el desempeño financiero

Especialistas en economía señalan que la superación del umbral de los $5,000 millones en reservas internacionales netas es una señal alentadora. Este indicador refleja la efectividad de las políticas implementadas y la recuperación económica tras el impacto de la pandemia.

El aumento mensual registrado en abril sugiere que el Banco Central continúa reforzando su posición financiera, aunque se espera la publicación de información complementaria que permita un análisis más detallado del origen y la composición de este incremento.

En resumen, la evolución de las reservas internacionales netas de El Salvador muestra un avance significativo respecto a los niveles prepandemia y un cumplimiento paulatino de las metas establecidas en el acuerdo con el FMI, lo que fortalece las bases para una economía más resiliente y con mayor capacidad para enfrentar desafíos externos.