San Pedro Nonualco reconoce a tres exvoluntarios de Cuerpos de Paz por su aporte a la educación

En un acto realizado el pasado sábado, el municipio de San Pedro Nonualco, ubicado en el departamento de La Paz, otorgó el reconocimiento “Noble Amigo de San Pedro Nonualco” a tres exvoluntarios estadounidenses del programa Cuerpos de Paz, quienes han dejado una huella significativa en el ámbito educativo local a través del apoyo al programa Becas Nonualco.

Los homenajeados fueron Aaron Redman, Chris Burman y Anthony "Tony" Gasbarro, quienes recibieron esta distinción durante un evento que contó con la participación de autoridades municipales, miembros del comité organizador de Becas Nonualco y representantes de la comunidad. El reconocimiento fue entregado por Armando Jirón, alcalde de La Paz Centro, y Rolando Barillas, representante del comité de Becas Nonualco.

Impulso a la educación local a través de Becas Nonualco

El programa Becas Nonualco, fundado en 2006, ha sido fundamental para ofrecer oportunidades educativas a jóvenes del municipio. Su origen se remonta a una iniciativa liderada por Anthony Gasbarro, quien gestionó el apoyo financiero para que una joven recién graduada de bachillerato pudiera ingresar a la Universidad de El Salvador. Esta joven se convirtió cinco años después en la primera becaria universitaria graduada del programa.

Desde entonces, el programa ha crecido considerablemente, beneficiando a 75 estudiantes que han culminado sus estudios de bachillerato y a 26 graduados universitarios, gracias al respaldo continuo de exvoluntarios y donantes radicados en Estados Unidos.

Trayectorias de compromiso y voluntariado

Anthony Gasbarro dedicó gran parte de su vida al servicio voluntario. Entre 1996 y 1998, sirvió como voluntario del Cuerpo de Paz en la zona rural de La Montañona, Chalatenango, en El Salvador. Su experiencia en el voluntariado comenzó en la década de 1960 en la República Dominicana y posteriormente trabajó como técnico de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en Italia, así como profesor en la Universidad de Alaska. Tras su retiro, decidió regresar como voluntario en El Salvador, demostrando un compromiso sostenido con el desarrollo comunitario y educativo.

Aaron Redman, por su parte, realizó su servicio voluntario en el cantón La Comunidad entre 2005 y 2007. Durante su permanencia, apoyó el financiamiento de los primeros becarios del Instituto Nacional Augusto Romero. Además, impartió clases relacionadas con el medio ambiente, promovió la enseñanza del idioma inglés y facilitó la donación de computadoras para los centros educativos del municipio.

Chris Burman fue voluntario en el cantón Hacienda Vieja entre 1996 y 1998. Actualmente se desempeña como profesor en California, Estados Unidos, y continúa vinculado al programa mediante actividades de recaudación de fondos y acompañamiento a estudiantes becarios. Su relación con San Pedro Nonualco se mantiene sólida, realizando visitas periódicas y motivando a los jóvenes a seguir formándose.

Un vínculo duradero entre voluntarios y comunidad

Los tres exvoluntarios han mantenido una relación cercana con San Pedro Nonualco a lo largo de varias décadas, regresando en diversas ocasiones para visitar a estudiantes, apoyar proyectos comunitarios y fortalecer el programa Becas Nonualco.

La nominación para otorgarles el título de “Nobles Amigos de San Pedro Nonualco” fue promovida por el Comité de Becas Nonualco, con el respaldo de becarios actuales, exbecarios y organizaciones comunitarias, en reconocimiento a su destacado compromiso con la educación y el desarrollo local.

Jaime Kuklinski, director del Cuerpo de Paz en El Salvador, enfatizó que el servicio de los voluntarios trasciende el periodo oficial de su asignación, ya que mantienen un vínculo constante con las comunidades. “Es una muestra de la amistad entre los países”, afirmó, resaltando así la importancia del intercambio cultural y la cooperación internacional en el fortalecimiento de las comunidades salvadoreñas.

Contexto histórico del Cuerpo de Paz en El Salvador

Desde el inicio de su programa en El Salvador en 1962, más de 2,300 voluntarios han participado en proyectos enfocados en educación, desarrollo juvenil, agricultura y desarrollo económico local. Tras una pausa en sus actividades, el programa retomó operaciones en el país en 2023, sumando esfuerzos para continuar apoyando iniciativas comunitarias y educativas.

Impacto local y futuro del programa

El reconocimiento a estos tres exvoluntarios refleja el impacto positivo y duradero que tiene el trabajo conjunto entre organizaciones internacionales y comunidades locales en El Salvador. El programa Becas Nonualco representa un modelo exitoso de colaboración que ha permitido ampliar las oportunidades educativas en un municipio con limitados recursos.

Los jóvenes beneficiados con estas becas no solo han logrado completar sus estudios de bachillerato y universitarios, sino que también han contribuido al desarrollo social y económico de San Pedro Nonualco al convertirse en profesionales comprometidos con su comunidad.

Este acto de reconocimiento resalta la importancia de continuar fomentando alianzas que promuevan la educación como herramienta de transformación social en El Salvador, especialmente en zonas rurales y de difícil acceso, donde el apoyo externo puede marcar la diferencia en el futuro de las nuevas generaciones.

En definitiva, la entrega del título “Noble Amigo de San Pedro Nonualco” simboliza la gratitud y el compromiso mutuo entre voluntarios internacionales y la comunidad local, un vínculo que ha trascendido el tiempo y seguirá fortaleciéndose en beneficio de la educación y el desarrollo integral del municipio.