Sube a 169 la cifra de muertos por terremoto en Colombia

El balance de fallecidos por el terremoto de magnitud 7.4 que sacudió a Colombia subió a 169 personas, según un nuevo reporte de la Asociación de alcaldes publicado este martes.

El informe también registra más de 600 personas heridas y 165 edificaciones colapsadas, mientras socorristas, voluntarios y equipos de emergencia continúan trabajando entre escombros en una búsqueda contrarreloj de sobrevivientes.

Los fallecidos se concentran principalmente en las ciudades de Cali, Pereira, Manizales y Quibdó, ubicadas en el oeste del país, una de las zonas más afectadas por el sismo ocurrido el lunes a las 7:34 de la mañana.

El epicentro fue localizado cerca de San José del Palmar, en el departamento de Chocó.

Búsqueda entre escombros

Durante la noche del lunes, rescatistas y voluntarios mantuvieron labores de búsqueda en las principales ciudades golpeadas por el terremoto, entre ellas Cali, Pereira, Manizales, Quibdó y Buenaventura.

“Mi ilusión es encontrar a alguien con vida, hacer lo más que se pueda”, dijo a la AFP Kevin Restrepo, en Pereira, una de las ciudades más afectadas.

La ciudad, ubicada en el Eje Cafetero, reportaba al menos 60 fallecidos en un balance previo de la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales. Tras el sismo, casi toda Pereira quedó sin electricidad y muchas personas caminaron por las calles con linternas.

“Demasiado angustiante, no tengo palabras para todo lo que está pasando en este momento. Estamos intentando sacar los escombros porque acá estaban todos los vendedores de lotería”, relató a la AFP Juana Marín, una mercadóloga de 25 años que participaba en las labores frente a la plaza principal.

Cali reporta desaparecidos y daños en hospitales

En Cali, la tercera ciudad de Colombia, el alcalde Alejandro Eder decretó un toque de queda hasta las 6:00 de la mañana, mientras los equipos de emergencia atendían los barrios más afectados.

En esa ciudad, los rescatistas trabajaron con herramientas básicas y formaron cadenas humanas para retirar escombros de estructuras colapsadas. En algunos puntos, los equipos pedían silencio para intentar escuchar señales de vida de personas atrapadas.

“Llegar hasta acá fue impresionante, parecía el fin del mundo, los carros y las motos en contravía buscando sus seres queridos”, dijo el socorrista Nelson Moreno, quien buscaba a una amiga bajo dos torres de cinco pisos colapsadas.

Según el balance citado por las autoridades, solo en Cali hay 188 desaparecidos.

La Organización Mundial de la Salud informó que varias instalaciones hospitalarias resultaron dañadas en Cali, entre ellas áreas de cardiología y pediatría del Hospital Universitario del Valle. La Clínica Nuestra fue evacuada y varios pacientes en silla de ruedas fueron atendidos en aceras.

Infraestructura dañada y aeropuertos afectados

El presidente Abelardo de la Espriella declaró el estado de emergencia y se comprometió a desarrollar una operación de rescate coordinada.

Según un balance presidencial previo, además de las víctimas se reportaban 61 edificios colapsados, 18 centros de salud averiados y 52 instituciones educativas afectadas.

Seis aeropuertos también sufrieron daños en su infraestructura y suspendieron operaciones comerciales. Entre las terminales afectadas están las de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura.

El acceso a Chocó, donde se ubicó el epicentro, se ha complicado por afectaciones en carreteras y en el aeropuerto de Quibdó, según la Cruz Roja Internacional.

“Yo veía que la gente salía desnuda, la gente se tiraba de sus casas (…) desesperada”, contó Wilmer Cuesta, estudiante de derecho que decidió ayudar en labores de rescate en Quibdó.

Ayuda internacional para Colombia

Varios países y organismos internacionales han ofrecido apoyo a Colombia tras el terremoto.

Estados Unidos ofreció una ayuda de 15.5 millones de dólares para atender la emergencia. La presidenta de la Unión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó que la UE dispuso su servicio satelital Copernicus para apoyar las operaciones de rescate.

Israel, México, Chile, Argentina y El Salvador también ofrecieron ayuda.

El terremoto fue percibido en países vecinos, como Venezuela, Ecuador y Panamá. Colombia, al igual que varios países de la región, se encuentra en el cinturón de fuego del Pacífico, una zona de alta actividad sísmica y volcánica.

Las autoridades mantienen la actualización de cifras mientras continúan las labores de búsqueda, rescate y evaluación de daños en las zonas más golpeadas.

Con reportes de EFE y AFP