Sylvio Cator, el estadio de Haití que recibió a Brasil y a la Selección Nacional

La Policía Nacional de Haití y la denominada Task Force recuperaron este jueves 12 de noviembre de 2026 el estadio y sus alrededores. Posteriormente, las autoridades haitianas entregaron el control del lugar a las Fuerzas Armadas salvadoreñas, encargadas de garantizar la seguridad y consolidar el espacio recuperado.

El alcance del anuncio es, por ahora, de seguridad: la información difundida sobre la operación no establece un calendario de rehabilitación deportiva ni una fecha para el regreso del público. El recinto permanecía bajo dominio de grupos armados desde febrero de 2024.

La instalación actual se inauguró en 1953 y su trayectoria está vinculada a las denominaciones Parc Leconte y estadio Paul-Magloire. En 1958 recibió el nombre de Sylvio Cator, el deportista haitiano que conquistó la medalla de plata en salto de longitud en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928.

La casa de la selección haitiana y del clásico capitalino

El Sylvio Cator ha sido sede de la selección nacional y de clubes de Puerto Príncipe, especialmente el Violette Athletic Club y el Racing Club Haïtien. Ambos mantienen una vinculación histórica con el estadio, que también alberga numerosos capítulos de su rivalidad capitalina.

Por tanto, su historia no corresponde exclusivamente a un equipo. Las referencias deportivas lo identifican como campo de ambos clubes, aunque esa condición histórica debe distinguirse de la situación actual: la recuperación del recinto todavía no supone la reanudación de sus partidos.

La prensa haitiana lo identifica como el estadio más grande del país, pero las cifras de aforo publicadas difieren: algunas señalan 15.000 localidades y otras entre 20.000 y 25.000. Esos registros históricos no acreditan cuántos espectadores podrían ingresar actualmente en condiciones adecuadas.

Uno de sus acontecimientos principales ocurrió entre el 29 de noviembre y el 18 de diciembre de 1973, cuando recibió el campeonato de selecciones de la Concacaf. Además del anfitrión, participaron México, Honduras, Guatemala, Trinidad y Tobago y las entonces Antillas Neerlandesas.

Haití conquistó aquel torneo y aseguró su primera clasificación a una Copa del Mundo, la de Alemania Federal 1974. El Sylvio Cator fue así el escenario de la campaña que llevó al equipo de Emmanuel Sanon a su estreno mundialista.

El estadio también tuvo una función de refugio después del terremoto de 2010, cuando acogió a personas damnificadas. En abril de 2011 comenzaron trabajos de renovación mediante un acuerdo respaldado por la FIFA, con participación de la empresa neerlandesa Edel Grass.

Durante décadas fue la sede habitual de la selección haitiana, aunque esa continuidad sufrió interrupciones por la inseguridad y las condiciones de las instalaciones. Su alejamiento de los encuentros internacionales comenzó antes de que las pandillas ocuparan el recinto en 2024.

El último partido de la selección masculina absoluta allí se remonta al 12 de junio de 2021: Canadá ganó 0-1, con un gol de Cyle Larin, en la eliminatoria hacia Catar 2022. Posteriormente, Haití tuvo que trasladar sus compromisos como local fuera del país.

Brasil, Uruguay y la victoria salvadoreña de 1969

Entre sus visitantes más destacados figura Brasil, que llegó el 18 de agosto de 2004 como vigente campeón mundial. La selección brasileña, con Ronaldinho entre sus figuras, venció 0-6 a Haití en el encuentro conocido como el Partido por la Paz.

La visita formó parte de una iniciativa de solidaridad y diplomacia deportiva en medio de la crisis haitiana. Para aquella ocasión, el estadio fue acondicionado y dispuso de una superficie sintética aportada por la FIFA, según la reconstrucción histórica de ese organismo.

Uruguay, otra selección campeona del mundo, también jugó en el Sylvio Cator. El archivo de la Asociación Uruguaya de Fútbol registra un empate sin goles el 6 de junio de 1973 y dos encuentros adicionales en marzo de 1974.

El 23 de marzo de ese año, los uruguayos ganaron 0-1 con una anotación de Fernando Morena. Dos días después, ambas selecciones volvieron a enfrentarse en el mismo escenario y empataron 0-0, antes de su participación en el Mundial de Alemania Federal.

Estados Unidos integra igualmente la lista de visitantes históricos. Su selección masculina disputó en Puerto Príncipe dos encuentros de la eliminatoria mundialista de 1954 y derrotó a Haití por 2-3 y 0-3, resultados que forman parte de los antecedentes internacionales del estadio.

El fútbol femenino también ocupa un lugar en esa trayectoria. El Sylvio Cator recibió el primer campeonato femenino de la Concacaf, en 1991, cuya final terminó con una victoria de Estados Unidos por 5-0 sobre Canadá el 28 de abril.

El Salvador, por su parte, sí jugó en este recinto y consiguió una victoria durante el camino hacia su primera Copa del Mundo. El 21 de septiembre de 1969, la Selecta derrotó 1-2 a Haití en el partido de ida de la serie decisiva hacia México 1970.

Elmer Acevedo abrió el marcador en el minuto 43 y Mauricio «Pipo» Rodríguez anotó el segundo tanto salvadoreño en el 62. Los registros históricos sitúan el encuentro en el estadio Sylvio Cator y consignan una asistencia de 10.415 espectadores.

Aquella victoria no resolvió la clasificación. Haití ganó después 0-3 en el estadio Flor Blanca, en San Salvador, por lo que fue necesario un tercer encuentro en una sede neutral para definir al representante de la Concacaf en el Mundial.

El desempate se disputó el 8 de octubre de 1969 en Kingston, Jamaica. El Salvador ganó 1-0 en la prórroga, con una anotación de Juan Ramón Martínez, y completó una clasificación cuyo primer triunfo de aquella serie ocurrió sobre el césped del Sylvio Cator.