¿Te imaginás ganar 50 mil dólares por ver el Mundial?

Mientras el Mundial 2026 avanza hacia los dieciseisavos de final, dos aficionados al fútbol transformaron su pasión en un empleo remunerado: ver todos los partidos del torneo.

Kevin Akoto y Austin Franklin fueron contratados por la plataforma Fox One como “Chief World Cup Watchers”, es decir, “jefes espectadores del Mundial”, según reportó BBC Mundo. Su labor consiste en seguir los 104 partidos de la Copa del Mundo y generar contenido digital durante el torneo.

La experiencia se desarrolla en una cabina de vidrio instalada en pleno Times Square, Nueva York, donde los transeúntes pueden verlos mientras observan los encuentros en vivo.

El espacio fue diseñado para simular la sala de un aficionado al fútbol. Cuenta con sillones reclinables, sofá, pantallas gigantes, mesa de futbolín, comida y elementos temáticos del Mundial, creando un ambiente inmersivo para su jornada laboral.

“Es como la fantasía de cualquier veinteañero: si pudieras poner aquí todo lo que quisieras como aficionado al fútbol, esto es exactamente lo que habría”, dijo Kevin Akoto a BBC Mundo.

Akoto, quien trabaja como cocinero en Florida, y Franklin, creador de contenido en Filadelfia, obtuvieron el puesto tras un proceso de selección que reunió a miles de aspirantes, según el mismo medio.

Un reto de ver 104 partidos

Aunque el trabajo parece ideal para cualquier fanático, ambos reconocen que el ritmo del torneo es exigente. La acumulación de partidos y jornadas largas ya empieza a pasar factura.

“Ya empiezo a sentir el desgaste, Austin también. Estamos aprendiendo a mantener el ritmo con todo lo que está pasando”, afirmó Akoto a BBC Mundo.

Franklin comparó la experiencia con un “campamento de verano”, destacando que intenta mantener rutinas de descanso para soportar la exigencia del Mundial.

“Es una auténtica maratón. Es un trabajo relativamente fácil, porque estoy sentado en un sofá viendo fútbol, pero también resulta agotador”, explicó.

Al finalizar cada jornada, ambos pueden salir de la cabina para descansar antes de regresar al día siguiente.

Comida, aficionados y ambiente del Mundial

Durante el torneo, los dos “espectadores profesionales” también han recibido comida típica de los países participantes. Incluso han vivido momentos icónicos del Mundial mientras trabajan, como el récord goleador de Lionel Messi, celebrado mientras compartían una parrillada argentina.

Además de ver partidos, interactúan con aficionados que visitan Times Square, lo que ha convertido su experiencia en algo más social y dinámico.

“Se te olvida por completo que estás en Times Square y que la gente te está mirando”, comentó Franklin.

Sus favoritos para campeón

En cuanto a pronósticos, Kevin Akoto apuesta por España como campeona del torneo, aunque también apoya a Estados Unidos y Ghana por vínculos familiares.

Austin Franklin, por su parte, se inclina por Noruega, destacando el rendimiento del equipo y de su figura Erling Haaland.